아닌 밤중에 홍두깨 누명쓴 이재천 ․ 재룡씨

혐의자 몰려 경찰에 연행 물고문까지

엉뚱한 고발로 ‘난중일기’ 로 ‘수난’ 당해

  당시 난중일기 도난사건으로 가장 큰 피해를 입은 사람은 이재천씨(62세 ․ 백암리)와 그의 형 재룡씨(작고)였다.

  재천씨는 당시 이사건의 혐의자로 몰려 염티 파출소에서 고문등 갖은 고초를 겪었다고 한다.

  당시 아산교육청에서 현충사를 관리하게 되면서 관리소측과 덕수이씨 15대후손이었던 재천씨 형제와 사이가 좋지않게 되었다고 한다. 당시 재천씨는 현충사 동산에서 땔감을 구하기 위해 나무를 베었는데 이것이 화근이돼 관리소측이 이씨를 고발, 급기야 재천씨가 15일 구류를 살았다고 한다.

  경찰이 도난사건후 이씨를 용의자로 지목한점은 이 대목이다.

이씨가 관리소측에 원한을 품고 있다는 점과 보복심리가 있었다는 것. 이로부터 이씨는 사건발생 5일째인 68년 1월5일 새벽2시 영문도 모른채 염티 파출소에 감금돼 갖은 고초를 겪게 됐다고 한다. 경찰은 이씨에게 4일간 잠도 제대로 재우지 않고 식사도 주지 않은채 이씨로부터 있지도 않은 자백을 받으려 했다는 것. 게다가 이과정에서 이씨는 일제시대 행해졌던 물고문까지 겪었다고 회상하고 있다. 경찰은 이씨에게 “관리소측에 보복하기 위해 훔친게 아니냐”고 취조했지만, 혐의가 없는 이씨에게서 자백을 받아 낼 리가 없었다.

  이씨는 당시 고문경찰에게 “나는 혐의가 없다. 이러는 동안 범인은 수십리 도망쳤을 것”이라고 말했다고 한다.

  이씨의 형인 ‘재룡’씨는 사건전 도박판에서 수표를 사용했다는 혐의로 천안경찰서에서 격리돼 갖은 고초를 겪는등 이씨 형제는 난중일기 도난사건으로 인해 최대의 난을 겪었다고 한다.

  사건의 전모가 밝혀지고 무혐의가 입증된 재천씨는 당시 “그래유, 잘됐구먼유. 우리 후손의 누명은 벗었네유”라고 입을 열었다고 한다.

  이씨는 “당시 난중일기 사건으로 갖은 고초를 겪어, 고문등 인권유린의 억울함을 알릴 생각이었다”고 회상했다.

  한편, 이씨는 난중일기 도난사건 후 72년부터 98년까지 36년간 현충사 관리소에서 근무하게 되는 인연을 맺게 됐다고 한다.

온양신문 기자  
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