온양문화제위원회에 거는 기대

온양문화제위원회가 수년간의 진통 끝에 드디어 공식 출범했다.

온양문화제는 61년이래 38년 동안 열악한 재정속에서 지역 축제의 기틀을 다져왔다. 그동안 문화제행사를 통해 수십종목에 이르는 문화놀이는 물론 온양제왕 행차재현등 온양온천의 역사성을 드높였다. 또 이충무공 탄신일을 기념하는 각종 추모 및 재현행사는 전국적인 행사로 구성하면서 전국축제로 위상을 다지기도 했다.

그러나 한편으로는 온양문화제는 시대적 상황과 참신성부재라는 비판이 제기됐고, 시민요구를 충족시키지 못하는 볼거리 없는 양적 팽창만 추구해왔다는 지적을 사오기도 했다.

재정문제로 인해 야시장을 개설, 충무공탄신기념의 본질을 흐리게 했고, 벌려놓기식의 수십가지 행사는 집중력을 흐려 참신성이나 볼거리 부재라는 비판을 매년 받아왔다.

또 아산시와 문화원에서 따로따로 행사를 실시하거나 주 행사장조차 서로 다른데서 치루는 등의 문제점은 시민들의 참여도를 떨어뜨리기도 해 이원적 문화제 행사가 치러지는 우여곡절도 있었다.

이런 차에 최근 수년전부터 지속적으로 제기되어왔던 문화제위원회의 사단법인화가 이루어진 것은 큰 의미를 부여받았다고 볼 수 있다.

온양문화제위원회는 지난달 29일 총회를 갖고 위원장 및 이사를 구성하는 등 체제를 갖추고 올 4월27일부터 29일까지 치루어 질 예정인 온양문화제 준비에 본격 시동을 걸었다.

문화제 행사인 만큼 4월 문화제는 어느 때보다도 관심이 모아지고 있다.

우선 참신성의 부재를 극복하는 첫 번째 과제를 안게 됐다. 새천년의 시대에 새로운 발상으로 볼거리는 물론 참신한 소재개발로 전국적인 관심을 모아내야 할 것이다.

특히 양질의 문화제행사를 선별해 과거 진행됐던 행사종목이 집중력을 흐리지는 않았는지, 만족감에서 떨어지지는 않았는지 등은 면밀히 살펴내야 할 것이다. 또 이충무공행사와 온천을 주제로 하는 행사 등 문화행사의 양대흐름에 대한 재구성도 필요한 것으로 보인다.

이를테면 온천을 주제로 한 행사를 가을이나 겨울철 행사로 옮겨 온천만을 특화하는 지역문화 행사로 거듭나고, 전국적 관심을 모아내 궁극적으로 온천의 고장임을 부각시키는 방안도 필요하다는 것이다. 이번문화제위원회의 출범에 거는 시민들의 기대와 관심을 충분히 헤아려야 할 것이다.

온양신문 기자  
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