“단돈 1원도 결재해 써라”

54년 이어온 ‘가나다철물점’의 가업잇기

“단돈 1원이라도 결재해서 써라. 무엇보다도 부지런해야 한다. 손님 앞에서는 항상 공손하게 눈을 위로 치켜 뜨지말고 아래를 보며 얘기해야 한다. 손님이 원하는 것은 무엇이든 정성을 보여라”

가나다 철물점을 경영하고 있는 표창덕(45) 사장은 사업을 처음 창업한 아버지 고 표동구옹의 가르침을 한순간도 잊지 않았다.

9살의 어린 나이로 아버지를 잃고 뭇사람들과 일본인들에게 갖은 별시를 당하면서도 밟혀도 꿋꿋이 일어나는 질긴 잡초의 생명력으로 피나는 삶을 살아올 고 표동구옹.

청년시절 철도호텔(현 온양관광호텔)에서 요리사로 일하며 모은 돈으로 가나다철물점(당시 온양온천동40번지)을 지난 47년 29살의 나이로 창업했다.

가장 건설적이며 남자다운 직업이라 생각돼 창업한 철물점은 한창 건설바람을 타고 순풍에 돛단 듯 순탄하게 이어 졌다.

백화점수준에는 못 미치지만 단순한 철물점이 아니라 휘발유, 유리, 각종 생필품에서부터 건축자재까지 취급해 그야말로 만물상에 가까웠다.

한국전쟁이 터지고 피난가던 중 북한군에 붙잡혀 손에 굳게 박힌 못 때문에 노동자임이 입증된 후 풀려났다는 고인의 일화는 아직까지 표사장의 마음에 깊이 새겨져 있다.

손님이 원하는 곳이라면 어디든 달려간다는 정신으로 온양시와 아산군을 오가는 배달주문과 손님들이 쇄도해 일에만 매달릴 수밖에 없었다. 결국 40×30cm 크기의 나무돈궤에는 항상 현금이 넘칠 정도로 높은 매출을 기록했었고 직원10여명을 거느린 양미당(제빙공장)과 벽돌공장을 창업하는 등 사업이 계속 번창해 나갔다.

그러나 거대자본에 밀려 소규모 공장인 양미당이 70면대초에 문을 닫게 되었고, 벽돌공장도 80년대 후반에 폐업되는 위기를 맞았다.

현 시민약국 옆에 위치해 목이 좋았던 가나다철물점은 지난 91년 시민로가 개통되면서 다시 한번 서리를 맞았다. 지병을 앓았던 고 표동구옹은 73세의 일기로 세상을 떠나고 고인의 유언대로 가나다철물점은 문을 닫게 된것이다.

그러나 표사장은 절대로 아버지의 가업을 포기할 수가 없었다. 9년간 가나다철물점의 전화번호와 상호를 그대로 간직하며 재기할 날만을 기다려왔다.

그리고 지난해 12월 가나다철물점은 재기에 성공했다.

아버지가 일구어온 삶의 터전을 그대로 묻어둘 수는 없었기 때문이다.

표사장은 철판, 샤시, 스티로폼, 합판 등 건축자재를 직접 사고 시민로 4거리 100여평의 땅을 일구어 5천여가지의 물품을 판매하는 가나다철물점 간판을 다시 내걸었다.

“다시 문을 연 지 얼마 되지 않아 매출은 신경 쓸 겨를이 없어요. 중요한 것은 오직 아버지께서 7남1녀를 낳아 기르시며 행복할 수 있었던 터전이 이 철물점이라는 것이죠. 아들이 원한다면 가업을 꼭 물려주고 싶습니다. 일하며 얻는 노동의 가치와 스스로 개척해나갔던 제 아버지의 훌륭한 삶을 느낄 수 있을테니까요.”

온양신문 기자  
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