원전회장 출마여부 ‘촉각’

지난 7일 고향찾아 각계인사 접촉 ‘탐색’

18일 재차 방문 입장정리 여부 주목

지난해 8월 농협비리와 관련해 중앙회장직에서 물러난 원철희 전회장의 총선출마여부에 각 지구당들이 촉각을 곤두 세우고 있는 가운데 최근 원씨의 고향방문이 이어질 것으로 보여 출마여부에 관심이 쏠리고 있다.  

배방면 수철 리가 고향인 원철희 전 회장은 지난 7일 성묘 차 아산을 방문, 지역기관장들과 오찬을 함께하고 온양중학교와 아산중 동기생들로 구성된 ‘아성회’ 모임에 참석하는 등 총선출마 움직임을 보이고 있는 것이 아니냐는 관심을 증폭시키고 있다.

원 전회장은 7일 2시경 권곡동 소재 옛날 갈비집에서 이길영 시장을 비롯해 남명우의회의장, 최병무 농협아산시지부장 김남식 아산교육장 등 기관장들과 오찬을 함께 했다는것. 이 자리에서 모 기관장이 총선출마 의사를 묻자 원전회장은 “본인은 자격이 없는 사람”이라고 답변, 출마의 뜻이 없음을 내비친 것으로 알려졌다.

하지만 원전회장이 자신은 출마의 자격이 없다는 언급은 농협문제로 인해 누를 끼친 점에 대한 의례적인 표현이 강하다는 점에서 볼 때, 출마를 하지 않겠다는 뜻과는 거리가 멀다는 견해가 지배적이다.

원전회장은 또 이날 오후 6시 온천동의 모식당에서 온양중, 아산중학교 동기동창으로 구성된 ‘아성회’에 참석했고 이 자리에서 중앙회장 시절과 구속되기 전까지의 심경을 밝힌 것으로 알려졌다.

중학교 동기생 모임에 참석한데는 견해가 엇갈리고 있으나 무엇보다 원전회장이 자신이 고향에서 어떤 평가를 받고 있는지를 스스로 확인해보기 위한 것이 아니냐는 분석도 나오고 있다.

따라서 원전회장의 이번 방문은 총선을 앞둔 시점에서 의례적인 방문성격이라고 보기는 어렵다는 것.

이번 방문에서 농협관계자등 이른바 ‘출마지지자들’은 원전회장의 출마를 권유한 것으로 알려졌으나 원전회장은 구체적인 답변을 피한 것으로 전해졌다.

원철희 전회장의 한 측근에 따르면, “원전회장은 아직까지 구체적인 총선 출마여부를 결정하지 않은것 같다”며 “아직 의중이 없는 것으로 안다”고 말해 조만간 공식적인 발표가 있을 것임을 시사했다.

한편, 오는 18일에는 농업경영인회 회장 이취임에 원전회장이 고문자격으로 참석할 것으로 알려져 총선 출마 공식선언여부에 관심이 모아지고 있다. 

<이찬선 기자>

온양신문 기자  
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