“농업도 이젠 벤처죠”

효과적 농업기계 제작으로 벤처농민기술상 수상

아산기계 이기철씨

“농민들이 정작 필요하고, 효과적이면서도 최소의 비용으로 생산력을 높일수 있도록 농민의 입장에서 생각합니다”

아산기계 대표 이기철씨.

그가 말하는 농민의 입장은 결코 어렵거나 엄청난 연구비를 들여가면서 만들어내는 고가품 기계가 아니다.

  84년 금속농기계 대리점(LG)을 시작하면서 농업기계에 유달리 집착을 보이기 시작한 이기철씨는 철저하게 농민의 입장에서 보다 편리하고 효과적인 기계를 만드는데 남다른 노력을 쏟아오고 있다.

  그러다보니 그는 언제나 효과적인 농업기계를 만들기위해 한번더 생각하는 습관이 몸에 배어있다.

  88년 이씨는 노동력 절감을 위해 비료살포기 기계를 처음으로 고안해, 실용실안을 출원, 등록했다.

  또 91년에는 콤바인의 예취날이 한번쓰고 버리는게 비경제적이라는 사실에 착안, 예취날 연삭기를 만들기도 했다.

이렇게 해서 그가 출원한 실용실안등록은 6건이고, 출원심사중인 것만도 7건에 이를 정도가 됐다.

  그러나 무엇보다 이씨의 금세기 최대의 작품은 퇴비살포기와 눈평탄기.

이름하여 ‘퍼다뿌려 퇴비살포기’는 기존의 경우 사람의 손을 빌려 퇴비를 싣거나 또다른 기계를 이용했어야 했다면, 기계 스스로가 퇴비를 옮겨 싣어 살포가 가능하도록 고안됐다.

  특히 좁은 하우스공간에서 기존의 기계는 퇴비살포를 못했지만, 이씨의 퇴비살포기는 콤바인에 밀착해 만들어져 좁은공간에서는 그 효과를 더 본다고 한다.

  또 사과나 배, 포도작물등의 퇴비살포에도 그 효과를 보여, 최근 농민신문사가 선정한 99 벤처농민기술상에 아이디어상을 수상해 성능을 입증받았다.

  이씨는 또 수천만원을 들여 구입한 고가의 콤바인 장비가 불과 5년밖에 못쓰고 방치되는 것이 안타까워 이를 개조, 이른바 ‘눈평탄기’를 제작해 현재 실용화되고 있다.

  이씨는 콤바인의 동력을 이용해 눈평탄기를 개조해 눈썰매장등 경사면의 눈고르기를 하는데 용이하도록 제작했다.

  수입품에 의존해온 국내시장을 감안하면 이씨가 고안한 장비는 절반가격도 안되는 저렴한 가격으로 현재 눈평탄기는 전국 도처에서 주문이 쇄도하고 있고, 7건의 계약도 성사된 상태다.

  20세기 마지막 문턱에서 이씨는 퇴비살포기는 일본, 동남아등 시장을 겨냥해 세계시장으로 진출하는데 첫포문을 열고 눈평탄기는 국내시장을 겨냥해 나갈 계획이라고 야심찬 포부를 세우고 있다.

<이찬선 기자>

온양신문 기자  
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