한달 머물며 백성에 후한 상 하사

온양그리워하며 온천개발 독려하기도

이덕일의 ‘온천의 역사’

온양신문 창간 10주년 기획

온양에 다녀간 조선임금과 왕비들

세종(3)……세종의선물

지난 호에서 세종이 온양에 도착한 날짜를 3월 27일이라고 했는데 ‘세종실록’을 다시 확인한 결과 28일이었다.

세종은 직산까지 오는데 사흘이 걸린 듯 28일 오전에는 직산에서 매 사냥을 구경하고, 오후에는 천안 서정자(西亭子) 전평(前平)에서 매 사냥을 구경한 다음 직산이나 천안에서 머물지 않고 곧바로 온양에 도착했던 것이다.

4월 5일에는 온양 행궁을 지은 감독관과 공장(工匠)들에게 쌀과 베를 차등있게 하사했는데, 이날 박생후(朴生厚)란 사람은 세종에게 효과적으로 목욕하는 법을 가르쳐주어 상을 받았으며, 그 아들은 벼슬을 얻기까지 했다.

박생후는 국가의 물품을 관리하던 감고(監考)벼슬을 하는 사람이었는데 온양에 오래 거주하면서 의서(醫書)들을 참고해 목욕하는 법을 연구했다.

온양에 온 세종이 이 귀한 기회를 헛되이 보내지 않기 위해 효과적인 온천욕 방법을 박생후에게 묻자 박생후가 평소 연구한 결과를 말했던 것이다.

그러나 세종은 신중한 임금이어서 그 대답을 그냥 받아들인 것이 아니라 스스로 의서를 참고해 본 후 맞다고 판단되자 호종한 신하들에게 이렇게 말한다.

“내가 감고(監考)인 전 직장(直長) 박생후(朴生厚)에게 목욕하는 법을 물었더니, 대답하는 말이 매우 이치가 있었으며 의서(醫書)를 참고하니 틀림이 없었다. 상을 주는 것이 어떤가”

이에 박생후는 쌀과 콩을 합해 10석을 상으로 받는다. 세종은 그의 대답을 아주 만족하게 여겼던 듯 일찍이 갑사(甲士:과거)시험에 합격했으나 아직 임용되지 못하고 있던 그의 아들 박정의(朴正義)를 특별히 가자(加資:직급을 더하는 것)또는 초자(超資:직급을 뛰어넘어 채용하는것)하여 서용하라고 병조에 명하기도 했다.

세종은 이처럼 온양에 목욕하는 한달이란 기간을 헛되이 보내지 않기 위해 세심한 노력을 기울였다. 그러면서 연일 온양 사람들에게 은혜를 베풀었다. 4월 8일에는 온정(溫井), 즉 온궁 부근의 농민 3백 80명을 불러 술과 음식을 먹였다.

한참 농번기에 임금의 행차로 농사짓는데 방해가 되었을까 염려해 위로해 준 것이었다. 그러나 지난호에서도 말했듯이 온궁 주변의 농토는 이미 그 크기에 따라 보상을 해주었기 때문에 백성들이 손해본 것은 아무 것도 없었다.

요즘 사람들 같으면 일 안하고 보상 받았으니 더 좋아했을지도 모르겠다. 그러나 세종은 이틀 후인 4월 10일에도 온정 부근의 농민 1백33명에게 술과 고기를 하사했으며, 4월 13일에도 술과 음식을 온정부근에서 밭을 가는 농민들에게 하사했다.

온궁주변의 백성들은 임금의 행차로 손해보기는 커녕 이처럼 후한 보상을 받고 임금으로부터 직접 음식을 내려 받은 은혜를 입었다. 물론 세종으로서도 보상을 해준 만큼 굳이 음식까지 하사할 필요는 없었으나 그만큼 민심을 두려워한 것이고 만백성의 아버지로서 자애로운 모습을 보이려 한 것이다.

세종은 충청 감사에게 자신이 환궁한 후에 온궁을 어떻게 할 것인지에 대해서도 자세히 전지한다.

“환궁한 뒤에 온정의 정청(正廳)과 동서 침실(東西寢室) 및 남북의 상탕(上湯)은 모두 다봉하여 잠그고, 그 나머지 집에는 사람들이 들어와서 목욕하게 하되, 남북의 다음 탕은 사족(士族)남녀들에게 목욕하도록 하고, 남북 빈 땅에 있는 탕에도 집을 짓고, 또 월대 밑에 더운 물이 솟아나는 곳에도 우물을 파고 집을 지어, 모든 남녀들에게 다 목욕할 수 있도록 하라”

즉 임금과 그 내외가 직접 사용하던 정침과 동서 침실, 그리고 남북 상탕은 다른 사람은 사용 못하게 하되, 그를 제외한 남북 다음 탕은 사대부 남녀들에게 사용하게 하고, 남북 빈땅에 있는 탕과 월대 밑의 더운 물이 나오는 곳에도 집을 지어 모든 남녀들에게 사용하게 함으로써 백성이 모두 온궁에서 목욕할 수 있게 배려한 것이었다.

온양 목욕에서 효과를 본 세종은 재위 16년 12월에 기내(畿內), 즉 경기도 내에서 온천을 발견한 자에게는, 양인(良人)은 벼슬을 제수하고, 천인은 베를 주는 등 상을 주겠다고 말하기도 할 정도로 온천 목욕을 그리워했다. 이런 온천의 소중함을 정작 온양 사람들은 알고 있는 것일까?

온양신문 기자  
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