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용화중 정혜림 아시안게임 은메달
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한국 트라이애슬론 역사에 금자탑 세워
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2014년 09월 29일(월) 13:33 [(주)온양신문사] 
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| | ⓒ 온양신문 | |
온양용화중학교의 정혜림(15세·3학년) 선수가 대한민국 트라이애슬론 역사상 처음으로 아시안게임 은메달 획득에 결정적인 역할을 해내며 슈퍼스타로 떠올랐다.
특히 이번 정 선수의 쾌거는 웬만한 성인들도 해내기 힘들다는 철인3종경기(수영 250m, 사이클 6.6km, 달리기 1.5km)에서 성인들과 겨뤄 얻어낸 성적이라 향후 발전가능성이 무한해 한국 트라이애슬론계는 흥분을 감추지 못하고 있다.
정혜림 선수는 지난 9월 26일 인천 송도센트럴파크에서 펼쳐진 인천 아시안게임 트라이애슬론 혼성 릴레이팀 단체전 결승전에 한국의 첫번째 선수로 출전했다. 트라이애슬론 혼성팀 릴레이는 이번 2014인천아시안게임에 처음 정식종목으로 채택된 경기로 남성 2명과 여성 2명 총 4명의 선수가 한 팀으로 출전하며, 각 선수들은 수영에서 250m, 사이클 6.6km, 달리기 1.5km 완주하고 다음 선수에게 바통을 전달하는 방식으로 진행된다.
이번 아시안게임에서 한국은 정혜림 선수를 비롯해 김규리(16세·경일고)·김지환(24세·통영시청)·허민호(24세·통영시청) 선수가 출전했는데 특히 정혜림 선수에 대해서는 워낙 힘든 종목인데다 어린 나이가 문제가 돼 논란이 일기도 했었다.
그러나 정 선수는 이런 우려를 비웃기라도 하듯 첫번째 주자로 나서 최강이라는 일본 선수에 불과 15초 정도 뒤진 20분 1초의 기록으로 2위를 기록하며 큰 걸음을 떼어놨다.
한국은 정 선수가 역주 끝에 만들어낸 순위를 그대로 유지하며 1시간 18분 39초로 일본(1시간 17분 28초)에 아어 은메달을 획득했다. 동메달은 1시간 19분 16초의 중국이 차지했다.
이날 정혜림 선수는 젖먹던 힘까지 다한 혼신의 역주로 인해 자신의 경기가 끝난 후 한동한 탈진한 상태로 누워있는 바람에 가족 및 응원단들의 안타까움을 자아내기도 했다. 그러나 대회가 끝난 후에는 일본 언론과 인터뷰를 하는 등 기쁜 표정을 감추지 않았다.
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| | ⓒ 온양신문 | |
정혜림 선수와 초등학교 때부터 수영을 같이 해온 단짝 친구인 유민주(3학년, 온양용화중) 선수는 그 동안 허벅지가 터질 것처럼 고통스러운 훈련을 이겨낸, 친구에게 위로와 축하의 포옹을 해줘 보는 이들의 가슴을 뭉클하게 하는 장면을 연출하기도 했다.
아산교육지원청 현재규 교육장은 “이번 쾌거는 선수 본인의 끊임없는 노력과 함께, 우수선수 육성 지원체계를 구축한 아산교육지원청 및 아산시체육회를 비롯한 아산체육의 모든 분들의 노력의 결과”라며 특히 정혜림 선수와 함께 어려운 여건에서도 우수선수 발굴 및 육성에 전념하고 있는 지도교사와 코치님들께 아산체육의 우수성을 널리 알리는 계기가 된 것에 대해 감사의 인사를 전했다
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| | ⓒ 온양신문 | |
정혜림 선수는 초등학교 2학년 때 수영을 처음 시작한 뒤 4학년 때는 육상선수로 활약했다. 트라이애슬론은 수영·사이클·마라톤으로 승부를 가리는데 이중 마라톤이 가장 중요한 승부처로 꼽힌다고 한다.
수영은 상대적으로 거리가 짧고, 사이클은 상대와의 견제가 중요하며 승부는 마지막 종목인 마라톤에서 가려진다고 하는데 정혜림은 지난 2월 열린 시·군대항 역전경주대회에서 중장거리 고교 최강 박영선보다 빠르게 달려 대회 관계자들을 놀라게 할 만큼 육상에서도 천부적인 재능을 지녔다.
이와 같은 발군의 실력으로 지난해 2월 트라이애슬론에 입문했는데 불과 5개월 후인 지난해 7월 트라이애슬론 국가대표 선발전에서 선배들을 모조리 제치고 우승을 차지하며 국가대표가 됐다. 역대 최연소 국가대표가 된 것이다.
한편 혼성 릴레이경기에서 은메달 획득에 결정적인 역할을 한 정혜림 선수는 개인전에는 참가하지 못하는 것으로 알려졌다. 철인3종경기 개인전은 수영 1.5km, 사이클 40km, 마라톤 10km 등 총 51.5km(올림픽 코스 기준)를 달리는데 체력 소모가 극심해 성장기인 18세 미만의 선수는 출전할 수 없는 규정 때문이다.
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임재룡 기자  skyblue6262@naver.com
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