옻닭과 옻나무

  우리나라에선 옻을 음식에 넣어서 끓여먹거나 “옻닭”이라고 해서 닭과 함께 달여먹는 관습이 있다. 항간에는 위장질환에 좋다고 하며 건강증진에 도움이 된다는 것이 속설이다. 그러나 건강에 좋은지 나쁜지 의학적으로 증명된 예는 없다.

  옻나무 자체는 우르시올이라는 강력한 알레르기(과민반응)를 일으키는 물질이 포함되어 있어 모든 사람이 “지연형 알레르기 현상”를 일으키는 독성을 가지고 있다.

  다만 사람마다 체질의 차이가 있어 옻을 먹어도 과민반응이 적게 나타나거나 우르시올의 농도가 낮으면 가볍게 넘어가 별 반응이 일어나지 않을수 있다. 그런 경우에 옻을 안탄다고 말한다.

  그러나 우르시올의 농도가 강하면 모두 다 알레르기가 생긴다. 심한 경우 국내에서 옻닭을 먹고나서 심한 과민반응으로 사망까지 보고된 사례가 간혹있다. 그러므로 자신이 옻을 안탄다는 맹신은 하지 않는것이 좋다.

반대로 쳐다만 보아도 옻을 옮는다고 말하는 사람이 있다.

  실제로 쳐다만 보아서는 옻을 타지는 않는다. 그러나 옻나무를 쳐다 볼 정도의 거리면 이미 공기중에는 우르시올이라는 옻나무 성분이 공기중에 퍼져 있다고 보면 된다. 이 공기중에 퍼진 옻나무 성분(우르시올)이 바람을 타고 몸에 직접 닿아 과민반응이 일어나 가렵고 붓는 습진이 생기는 것이다.

  옻닭을 많이 해먹는 계절이 돌아왔다.

상당히 주의해야 하며 이런반응은 먹은지 1일 이상 지나서 나타난다. 안먹는게 제일좋은 방법이지만 만일 옻을 먹고 몸이 가려우며 발진이 생기면 빨리 피부과로 달려가서 치료받는것이 좋다.

예피부과 원장 피부과 전문의 이홍규

온양신문 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -