다시오고 싶은 관광지를 위하여

아산관광은 왜 매력있는 관광으로 거듭나지 못하는가.

최근 아산시가 관광특구 1주년을 맞아 시민 및 외래 관광객 2천명을 대상으로 조사한바에 따르면 특구지정 1년이 지났어도 개선사항이나 별다르게 바뀐게 없다는 응답자가 30%에 달했다.

또 외래 관광객들의 55%는 다시오고 싶지 않거나 그거그렇다는 식의 냉담한 반응을 나타냈다.

게다가 주민들중 10%만이 외래 관광객이 증가했을것이라고 응답한 반면 20.4%는 오히려 줄었다고 말해 특구지정후 느끼는 체감효과는 이전보다더 나빠진것으로지적됐다. 특구 지정후 막연히 가졌던 경기회복의 기대심리도 한풀 꺽였다. 이제는 아예 장사나 잘됏으면 하는 기대이상도 없다. 음식업 조합에 따르면 3천여개의요식업 가운데 정상 영업을 하는 업소는 3분의1 수준박에 안된다는 심각한 상태라고 한다. 사정이 이러니관광개선이니 하는 것으 사치에 다름아닐 것이다.

그러나 과연 개선의여지는 없는 것일까. 방법은 간단하다. 스쳐가는 관광에서 머무르는 관광정책이 그런것이다.

오랫동안 머무르게 할수만 있다면 부가가치를 배가시킬수 잇을뿐 아니라 지역경기 활성화의원동력이 될것이기 때문이다. 조급하거나우려할것도 없다.

우리는 예전 온양온천이 어째서 명성을 얻게됐고 세계적 관광지로 발돋움 할수 잇었는지를 좀더 되새길 필요가 있다.

그것은 간단히 말해 수도권과 가까운 거리에 온천물을 소유하고 있었다는 잇점 때문이었다.

모두가 공감하다시피 온천관광은 이제 우후죽순으로 생긴 전국 각지의온천지로 인해 뇌리에서 잊혀져가는 추세이다. 따라서 아산만의 특규한 관광매력 포인트를 만들고, 이를 집중 공략하는 지혜가 절실하다.

관광객수요가 현격히준다고 하여 시는 얼마전관광 10선을 선정하는가하면 물가 인하르 ㄹ유도하고 안내 체계정비등 대책을 세우기도 했다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 관광매력을 세우기 위한 노력이다.

이를테면 온천물을 외래관광객들을 상대로 어디서나 무료 시판한다든지 시음대횔ㄹ 마련하는등의 서비스 전략을 마련하는 것도 그예가 될것이다. 이는 일본의온천관광지등에서 흔히 엿볼수 잇는 관광시책이라고 한다. 타지역과의 차별성, 그것은 최사의 서비스와 아이디어가 지속적으로 요구되는 것이다.

특히 여기에 관광특구라는 특성을 살려 타지 또는 외국의 관광객들을 사로잡을수 있는 방안을 마련하는 것만이 다시오고 싶은 관광지로 각광을 받는 길이다.

온양신문 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -