미덕과 봉사를 무너뜨린

온주복지관 급식비 유용

옛부터 우리민족은 어려울때일수록 이웃을 생각하며 더불어 살아가는 마음을 최고의 미덕으로 여겨 왔다.

요즘 IMF한파이후 모든 국민이 생활의 궁핍을 느끼며 어려움을 겪고 있다.

이러한 전반전 난국은 소외받는 불우한 이웃들에게는 더욱더 차디찬 체감을 느끼게해주고 잇어 이웃들의 따뜻한 온정이 그어느때보다 필요한 시기이다. 이러할때 이들의 마음에 찬물을 끼얹은 일이 일어나 마음을 더욱 무겁게 하고 있다.

영세노인들이 다소 모여있는 온주아파트앞에 위치한 온주 종합복지관에서 노인들의 급식비를 유용해 직원의 점심식사비로 사용한 믿지 못할 일이 일어난 것이다.

아산시는 내사를 통해 온주복지관이 일정기간동안 급식비를 이용 직원들의 식사재료를 사들여 점심을 해결해 이들에게 1주일 2차례, 5개월동안 1인단 1끼 1천운으로 계산해 50만원을 환불할것으로 통보했다.

이사건은 온주복지관 배영호 관장이 "급식중 남은 음식을 먹은 것이다"고 말하듯이 미미한 액수로 그냥 지나칠수 잇는 문제 아니냐고 항변할수도 있다. 그러나 이문제는 단순히 동 50만원을 환불할것을 통보하는것으로 해결된 사안이 결코 될수 없다. 이는 이들의 복지에 대한 근본적 관점과 자세가 어긋나 있다는데 심각한 문제가 있다.

복지관은 이익단체가 아니라 소외받는 이웃들을 따뜻하게 감싸 안을수 있는 봉사센터 역할을해야한다. 온주복지관 또한 이를 위해 아산시가 한국 이웃사랑회라는 세계적 봉사 단체에 위임한것도 이러한 봉사기관으로써의 신뢰감에서 안심하고 밑길것이다.

또한 이번에 발생된 무료급식도 아산시민들의 세금인 시비와 국비가 모여 소외된 노인들에게 한끼의 식사라도 대접하기 위해 제공되는 정성의 일부인다. 그러나 온주복지관은 이렇게 소중한 정성이 담겨있는 급식을 단순한 식사로밖에 생각하지 않은 듯 했다.

복지관의 역할은 적은 액수이지만 영양과 노인건강에 맞는 음식을 고민하고 정성스런 자세로 한푼의돈이라도 헛되이 쓰이지 않도록 해야 하는것이 당연한 의무이다.

그런데도 온주복지관은 노인들의 급식비로 노인들보다 많은 날들의 점심을 해결했다는 것은 노인급식중 남은것을 먹은것이 아니라 직원들의 점심중 남은것을 노인급식으로 제공한것이 아니고 무엇인가.

아산시도 기계적 산술가 복지관측의 말만 빋고 1주일 2끼라는 형식적 계산이 아니라 철저한 조사를 통해 모든 사실을 숨기없이 밝혀내 책임있는 조치를 취해야 한다.

이러할때 아무 대가도 바라지 않고 소리없이 일하는 수많은 자원봉사자와 복지관련 종사자들의 불명예를 씻어낼수 있으며 더불어 살아가는 우리의 미덕과봉사라는 숭고한 정신을 이어나갈수 있기 때문이다.

온양신문 기자  
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