사설

온궁복원을 대통령 공약사업으로

우리지역은 온천의 발상지로 수천년을 걸쳐 온천문화와 함께 했다.

조선조에는 세조대왕ㅇ르 비롯하여 영조, 정조등 조선왕조 6대 제왕이 온양을 찾아 휴식을 취하고 국사를 논하고는 했다.

이러한 문화와 흔적이 아직도 면면히 살아 현세에 전하고 있다.

사도세자가 심었다는 느티나무를 비롯하여 영괴대, 신정비등이 그러하다.

또한 세종대왕의 안질을 치료하였다는 어천이 지금은 새롭게 정비되어 [어의정]으로 전하고 있다.

그러나 이토록 산재해 있는 문화유산들의 중심이라 할수 있는 옛제왕들이 행차하여 머물던[온궁]의 흔적은 작은 쪽문이 잔재해 있는것외에는 특별하게 보존되어 있는 것이 없는 실정이다.

지역의 원로들에 의하면 온궁의 규모는 왕이 행차하면 알현을 위하여 몰려든 지방 수령들과 신하 궁녀들이 기거하던 행랑채등을 비롯하여 칸에 이르는 규모였다고 한다.

현재"온양관광호텔"터로 그 흔적이 전해져오다가 그나마 6.25전쟁시 폭격으로 인해 모두 불타 버렸다는 것이다.

우리 온양온천은 이러한 온천의 덕분으로 과거왕의 행차를 하고 근세에는 온천문화의 발상지로 전성기를 누리다가 현대에 들어서면서 교통과 여행문화의 변모로 인해 온천관광이 사양길로 접어들고 있는 실정이다.

그로인해 제아무리 관광 특구가 지정이 되었다고는 하지만 관광객의 증가는 커녕 뚜렷한 관광정책도 제시를 못하는 형국이다.

이러한 우리의 처지에 관광의 진흥으로 지역경제를 살리는 획기적 계기로 옛 왕들이 행차하여 사용하던 "온궁"을 복원하여 옛 명성과 전통을 이어가야 하겠다.

온궁복원에 여러가지 걸림돌이 있겠지만 우리의 의지와 지역관광 복원차워에서는 더없는 기회가 될수 있다고 본다.

온궁복원이 예산 규모등으로 보아 지방 자치예산으로 어려움이 수반되므로 대통령 공약 사업으로 삽입하여 추진되도록 하여 국가 시책으로 추진 되도록 관계기관과 주민 모두가 노력해 봄이 바람직하지 않을까 싶다.

다행이 다가올 대통령 선거를 맞이해 우리지역 공약사업으로 무엇이 좋은가 하고 고심을 하고 있는 상태이다.

온궁복원이 대통령 공약으로는 걸맞는 사안이라 여기며 여기에 첨가하여 온천 문화의 발상지에 걸맞는 온천 박물관과 문을 이용한 유회시설, 그리고 과거 명성을 누리던 시절의 장점을 보완하여 온양온천이 온천의 역사와 전통을 간직하고 있다는 점을 다시한번 만천하에 각인시켜야 하겠다.

온양신문 기자  
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