대선주자 후보초청 충남포럼

충남지역 교두보 확보위한 행보

4월15일부터 매주 한차례씩 21세기 첫 대통령을 꿈꾸는 7명의 대선 예비 주자들이 아산을 방문해 세인의 관심을 집중시켰다.

관내 3개 대학을 비롯해 충남지식인들의 모임인 충남포럼(이사장:장충식) 주최로 열린 「한국정치의 현실과 미래」의 주제토론 발표자로 초청되어 현재까지 이회창 신한국당 대표. 이한동 신한국당 고문. 김대중 국민회의 총재. 이인제 경기지사. 김덕룡 신한국당 의원이 방문했고 앞으로 이홍구 신한국당 고문과 김종필 자민련 총재가 방문할 예정으로 있다.

대선 예비주자들의 방문은 지역에서도 차기 대통령 후보들의 정치, 통일, 경제등 다양한 영역의 식견을 듣고 판단할수 있는 자리를 만들었다는 점에서 소중한 기회였다는게 시민들의 한결 같은 평.

또한 이번 토론은 요즘 유행처럼 번져가고 있는 예비주자 초청 토론의 형태가 전국적에서 처음으로 시도했다는 면에서 시민사회와의 의사소통이라는 현대적 정치 문호의 형태를 선도했다는 긍정적 기여를 한 것으로 평가된다.

그러나 이번 토론은 몇가지 문제점과 아쉬운점도 남겼다.

첫째로 예비주자들의 자세다.

비록 지역학술 단체의 토론회지만 에비 주자들의 임하는 자세는 토론회의 내용보다는 충남지역 지식인 단체가 주최했다는 면과 확실한 에비 주자가 없는 충남지역의 교두보를 확보하기 위한 방문등 제사보다는 젯밥에 관심이 많았다는 면이다.

이를 반영하듯 예비주자들의 정책 발표와 질의 대답의 수준은 그간 언론을 통해 알려진것과 별차이가 없는 평범한 수준이어서 각 후보자들간의 차이를 느낄수 없었다.

또한 토론자들이 곤란한 질문에 직면했을때의 의식적인 답변과 순간적 재치(?)로 넘겨버린 이번 토론회가 깊이 없는 토론속에 충남 포럼의 위상만을 높이는 행사였다는 비판도 제기되고 있다.

토론자들의 준비 부족도 지적되고 있다.

질의자들은 각 후보자들의 차이를 부각시키고 그들의 장단점을 뚜렷하게 보여줄 수 있는 질의들로 준비되어야 하지만 기존에 익히 알려져 있는 질문들로 일관했으며 난해한 질문에 대한 의식적인 회피로 일관했다는 아쉬움을 남겼다.

충남 지역의 학술단체라는 특성을 살려 지역의 현안과 문제에 대한 각 후보자들의 의견을 들을수 있는 기회였지만 지역과 관련된 질문은 몇 되지 않아 후보자들의 전국적인 관심과 충남지역의 관심의 척도를 알 수 있는 기회가 부족했다는 점도 아쉬움으로 지적되고 있다.

<김지훈 기자>

온양신문 기자  
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