박종덕의 人生엣세이-

낙상매

(주)삼산종합 부사장

어느 상사(上司)의 부하(部下) 양성

새 사냥에는 매 중에서도 낙상매가 최고라고 한다.

가장 강인하고 사납기 때문이다.

따라서 옛날 응방에서는 낙상매가 진상품이었고, 값도 여느 매보다 다섯 배가 비쌌다고 한다.

이렇게 낙상매가 값이 나가는 것은 어미매가 어려서부터 스파르타식으로 교육을 시켰기 때문이다.

어미매는 새끼들에게 먹이를 물어다가 입에 넣어주는 것이 아니기 때문에 먹이는 새끼들이 받아 먹기 좋게 떨어지는 경우는 거의 없다.

따라서 먹이를 받아 먹으려면 새끼들은 위험을 무릎쓰고 모험을 하여야 하고 잘못하면 땅으로 떨어져 발이 부러지는 놈도 생긴다.

어미매가 노리는 것은 바로 이 낙상매인 것이다.

왜냐하면 한번 땅에 떨어져 다리를 다치고 나면 강인하고 사나운 매가 된다는 것을 어미매는 잘 알고 있기 때문이다.

제 새끼를 아끼고 사랑하는 것은 사람이나 짐승이나 다를 것이 없는데 새끼들의 장래를 위하여 다리를 다치게 하여 강인한 매로 기르는 것이다.

30여년전 P 경사가 파출소 근무 당시의 일이다.

그는 경찰에 투신한지 4년 되었고 관할 경찰서 40여명의 동급자 중에서 가장 나이가 젊었고 자체 사무감사에서 1위를 하여 8개월전에 시내 파출소장으로 발탁된 직원이었다.

그런데 학식과 덕망을 겸비한 Y서장이 부임해왔다.

그는 부임하자마자 초도 순시를 마친후 P경사를 경무반장으로 전격 이동시켰다.

장래가 촉망되고 젊은 사람을 나태하기 쉽고 세속에 물들기 쉬운 말달 파출소장 근무를 계속시킬 수 없다는 생각에서였다.

그러나 이러한 서장의 깊은 뜻을 모르는 본인은 물론, 참모들과 관내 주민들조차도 마땅치 않게 생각했다.

공교롭게도 그 후임이 서장과 동기생이고 보니 직원들도 많은 오해를 했다.

서장은 다른 직원에게는 대단히 관대하면서도 P경사에게만은 조그마한 실수나 착오가 있다하더라도 그때마다 몹시 야박하게 야단을 쳤다.

본인이 야속하게 생각함은 물론 참모들 조차도 너무 지나치다고 생각했다.

어느날 한 참모가 서장에게 그 까닭을 물었다.

“그것은 그를 아껴 인물을 만들기 위함이지, 그에게 곤욕을 주기 위함이 아니다”라고 대답했다.

이에 그 참모는 감복하고 “과연 낙상매구만”했다고 한다.

사람은 실패나 굴곡이 없이 평탄하면 스스로 과신하고 안주하려 하기 때문에 발전이 없다.

그 실패나 굴곡을 결실시키는 지혜가 바로 낙상매의 지혜인 것이다.

그후 P경사는 서장이 되었고 그는 낙상매의 교훈을 다시 전수하고 있다.

온양신문 기자  
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