현충사 유허비 유래 밝혀졌다

1906년 2월 유림들이 민족의식표현 위해 건립

현충사 유허비의 유래가 밝혀져 향토사학계에 비상한 관심이 모아지고 있다.

현재 충무교육원 뒷산 기슭에 세워져 있는 현충사 유허비가 언제 어떻게 세워졌는지 알 수가 없었으나 금번 자화 맹인원선생의 자화문집에서 1906년 2월에 지역의 유림들에 의해 세워졌다는 사실이 밝혀지게 됐다.

따라서 현충사는 1706년에 충무공을 모신 사당이 건립되고 1726년에 강민공 이완을, 1731년에 충민공 이봉상을 추가 배향하여 삼위를 모신 사당이 이어져 오다가 1868년 대원군이 서원 철폐령에 따라 사당이 철폐되자 1906년에 지역 유림들이 유허비를 건립한 것으로 밝혀졌다.

그뒤 1932년에 동아일보사와 이충무공 유적보존회에서 민족 성금을 모금하여 사당을 증건하였던 것이다.

그리고 1967년에 박정희 대통령의 성역화 지시로 오늘의 경관을 갖추게 된 것이다.

유허비와 현충사 사당은 1706년에 현 충무교육원 자리에 세워졌던 옛 현충사와 1932년에 중건되었던 구 현충사에 이어 현재의 현충사는 세 번째 건물로 1868년 대원군의 서원 철폐령에 의해 1932년 중건까지 향화가 꺼진 44년 사이인 1906년 2월에 일제의 국권 침탈에 항거한(국권침탈 을사보호조약:1905년 8월) 유림들이 민족의식을 표현하기 위해 유허비를 세운 것으로 보고 있다.

이로써 지금까지 옛 현충사의 철폐시기가 대원군의 서원 철폐령이 내린 1865년으로 알려져 있으나 3년뒤인 1868년에 철폐됐으며 유허비는 1906년 2월에 지역 유림들에 의해 세워졌다는 것이 밝혀지게 됐다.

한편 문집을 제공한 이는 아산 배방출신의 맹언식(서울거주 기업가)씨로 맹씨의 증조부인 유학자 자화 맹인원(1841-1925) 선생이 현충사 유허 수비고문과 현충사 유허 천향축문이라는 유허비를 세울 당시의 축문을 지었던 것이며 비문은 1868년(무진년)에 현충사가 철폐되자 1906년에 유허비를 세우 충무공, 강민공, 충민공 세분의 영혼을 위로하는 내용이다.

온양신문 기자  
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