▲ 이기애 아산시의원

  산업건설 잘 몰라 ‘열공중’

신창초등학교 운영위원장을 하면서 이명수 의원과 자연스럽게 알게 되고 그것이 인연이 돼 이명수 의원을 따라 창당 때부터 자유선진당과 함께한 이기애 의원은 “처음엔 정치에 관심이 없었다.  하지만 이명수 의원님의 봉사는 최고의 정치라는 말에 힘입어 자유선진당에 입당했고 여성위원장을 맡게 됐다”라며 정치에 입문하게 된 계기를 밝혔다.

“무엇보다도 주부가 내 살림을 살림하는 마음으로 정치를 한다면 새로운 정치를 할 수 있을 것이라 생각했다”고 말하는 이기애 의원은 앞으로 “시민의 입장에서 시민을 위해 항상 귀를 기울이도록 하겠다”는 약속을 덧붙였다.

- 산업건설위, 모르는 분야라 열심히 공부 중

여성의원 중에서 홀로 산업건설 위원회를 택한 이기애 의원은 요즘 밤늦게까지 공부하느라 여념이 없다.

산업건설위를 택한 까닭을 묻자 그는 “사심 없이 하기 위해서는 다른 분야로 가도 괜찮을 것 같았다. 여성 3명이 다 같은 분야로 가는 것보다는 고루 분포되는 것이 좋다고 여겨 산업건설위를 택했다”고 한다.

때문에 이기애 의원은 요즘 밤 1시~2시까지 수험생처럼 공부중이다. “잘 모르는 분야라서 요즘 계속 공부하고 있다. 산업건설위원회 계획서와 그동안의 감사보고서를 살피며 공부하고 있다. 내가 모르는 분야에 대해 공부하고 연구하다 보니 재미있다”는 이기애 의원. 그런 이기애 의원을 옆에서 지켜보는 남편이 “체질이다”라고 말할 정도란다.

-남편은 나의 팬.

“내 명함을 제일 많이 돌린 사람은 바로 남편이다. 내가 하는 일에 토 한번 단 적이 없는 내 후원자이며 가장 큰 지지자이며 나의 팬이다” 남편 이야기가 나오자 이기애 의원은 “내 남편은 나의 팬이다”라고 정의 내린다.

아침에 항상 남편과 차 한 잔을 마시며 오늘 스케줄을 비롯해 이런저런 이야기들을 늘어놓으면, 남편은 항상 기쁘게 들어주고, 그렇게 이기애 의원의 즐거운 하루가 시작 된다.

“난 복이 많은 사람이다. 나의 팬인 남편과 나를 지지해 주는 두 아들이 있기에”.

- 선거 결과에 당선의 기쁨보다는 허탈감 커

“자유선진당 비례는 된다는 오만감을 버리고 최선을 다했다” 이번 선거에 대해 결과를 예상했었냐는 질문에 이기애 의원의 첫 마디이다.

이어 그는 “무엇보다 내 자신보다 기초 광역의원을 한분이라도 더 당선 시켰으면 하는 마음에 더 많이 뛰었다, 어떤 분들은 ‘비례가 왜 그렇게 많이 돌아다니느냐’고 했지만 ‘자유선진당에서 한분이라도 더’ 라는 마음으로 열심히 뛰었다”라며 바쁘게 보냈던 선거운동기간을 회상했다.

 하지만 돌아온 선거 결과에 대해 이기애 의원은 “나의 당선 기쁨 보다는 허탈감과 서운함이 더 컸었다”고 말한다.

-3명의 여성의원, 맡 언니로서 잘 이끌어 나가겠다.

지난 7월 7일, 제6대 아산시의회 원구성 과정에서 일어난 민주당 의원 전원 퇴장이라는 사태에 대해 입장을 물었다.

이기애 의원은 우선 “민주당과의 갈등은 오해다”라고 첫 운을 뗐다. 이어 그는 “모든 중계자 위치의 의장과 부의장 자리는 상당히 비중이 크다.

이에 ‘연륜과 경륜이 풍부한 분이 우리를 이끌어줘야 한다’는 생각은 다들 공감하는 부분이었고, 자연스럽게 3선의원님 들을 후보로 생각하게 된 것이다”라며 원구성 과정을 설명했다.

“상임위는 각 당이 한분씩 고루 하는 것이 좋겠다는 것이 다수의 의견이었다. 민주당을 배제한 것이 아니었는데, 결과적으로 조철기의원이 운영위원장직을 수락 거부하는 상황이 벌어졌다”며 이기애 의원은 “이 부분에 대해서는 안타깝게 생각한다”고 밝혔다.

끝으로 그는 “차츰 목소리가 합해지면 좋은 방식으로 의회가 운영 될 것이라 생각한다. 우선 3명의 여성의원 중 맡 언니로서 ‘아산시민을 위해서’ 라는 공통된 생각으로 잘 이끌어 나가도록 노력하겠다”며 앞으로 의정활동에 최선을 다할 것을 약속했다. 

<이혜진 기자>

이혜진 기자  seinhj@nate.com
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