적자 단위농협 “통합”

정부방침따라 관내, 올 1개 통합

정부와 농협중앙회가 97년부터 2001년까지 단위조합의 통합 또는 합병을 위한 특별기간으로 정한 가운데 관내에서도 12개 단위 농협을 3-4개 농협으로 통합하고 올해에는 1개의 통합조합이 탄생될 것으로 보여 조합장 선거와 함께 통합후유증이 따를 것으로 예상되고 있다.

농협에 따르면 현재의 농협이 읍, 면 행정단위로 설립되어 있어 제한된 구역과 조합원 수로 인한 사업물량 감소와 한정된 인적, 물적자원으로 인해 경영관리 능력 미흡의 한계를 극복할 수 있는 방안은 합병, 통합밖에는 없다고 판단, 적자가 심한 조합부터 실시할 계획이라고 밝혔다.

이러한 통합공감대는 농협 저변에 깔려 있는데 올해 초에 있었던 조합장 회의에서도 12개 조합장들은 이러한 통합에 대해서는 원칙적으로 동의를 표현한 것으로 전해지고 있다.

또한 이중 2개 조합의 조합장들은 통합에 깊은 얘기가 오고 간 것으로 보여 올 3월에는 가계약을 맺을 것으로 예상되는 등 통합이 현실화 시점에 있는 것으로 알려지고 있다.

그러나 이러한 통합과정에서는 타지역에서와 마찬가지로 상당한 진통이 예상되고 있는데 우선 통합에 대한 조합원들의 인식 차이와 단위 조합장 진출을 노리는 세력들의 반대가 가장 큰 걸림돌이 될 것으로 예상되고 있다.

올해와 내년에 줄줄이 있을 예정인 조합장 선거로 이미 각 지역들의 출마 예정자들이 선거전을 펼쳐 과열 현상을 보이고 있는 상황에서 과연 이들이 합병에 찬성할 것인가 라는 회의적인 분위기가 농협내에서 조심스럽게 제시되고 있다.

또한 통합하는데 있어서도 적자가 심한 조합과 규모가 큰 조합등 편차가 심한 가운데 경영부실조합과의 합병을 꺼리는 현상이 나타나 통합 대상을 찾지 못하는 조합도 생길 수 있다는 것 또한 어려움의 하나다.

이에대해 농헙의 한 관계자는 “농산물 개방, 금융유통시장개방, 농천사회 인구감소와 고령화 등 농업기반과 농가 경제가 위축되고 있는 시점에서 합병은 불가피한 현상이다”며 “각 조합들이 기득권을 축소하고 대의적인 차원에서 통합에 임해야 한다”고 밝혔다.

온양신문 기자  
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