▲ 이완구 전 충남도지사

  지난해 12월 정부의 세종시 수정안에 반발해 도지사직을 사퇴하면서 본인은 선거 불출마를 선언했으나 중앙당 차원에서 전략공천설이 나돌고 있는 이완구 전 충남도지사가 4월 7일 아산 방문을 계획했다가 철회한 것으로 알려졌다.

이완구 전 지사는 임기중 야심찬 사업의 하나로 추진한 청소년 대안학교인 ‘충무학교’(충무교육원 내) 개교식(4월 7일 예정)에 참석하고자 했으나 이를 철회함으로서 선거법을 의식한 본격 충남도지사 출마를 위한 행보가 아닌가 하는 추측을 낳게 하고 있다.

이 전 지사는 전국 최초의 국립 대안학교인 ‘충무학교’ 개교식 참석이 공직선거법에 위반이 될 수 있다는 선거관리위원회의 유권해석에 따라 참석하지 않는 것으로 알려졌다.

 ‘충무학교’는 이완구 전 지사가 지난해 3월 순간의 실수나 가정사정 등으로 학업을 중단한 학생들을 위해 ‘대안교육센터’ 건립을 약속하면서 추진돼 왔으며, 그동안 90억원을 투입, 일단 지난 3월 일부 학생들을 받아 수업중이며 4월 7일 정식 개교함으로써 그 결실을 보게 됐다.

이에 이 전 지사는 본인의 임기 중 남다른 애착을 갖고 추진한 사업임에 따라 개교식 참석을 준비했으나, 선거법 위반 소지가 있다는 권고로 불참키로 결정한 것으로 알려졌다.

이 같은 이 전 지사의 행보는 오는 6월 지방선거를 앞두고 충남지사 출마를 준비하기 위해 불참한 것으로 해석되면서 본격적인 정치행보가 시작된 것으로 풀이되고 있다.

만일 이 전 지사가 6.2 동시지방선거 출마를 염려에 두지 않았다면 선거법 위반과 관계없이 ‘충무학교 개교식’에 참석했을 것이라는 해석이 지배적이다.

이와 관련 이 전 지사의 최측근은 “축사는 물론 행사(개교식) 참석도 선거법 위반 소지가 있다는 판단에 따라 불참을 결정하게 됐다”면서 “이 전 지사가 상당히 애착을 갖고 있던 일인데 참석치 못해 아쉽다”고 말했다.

이 측근은 또 “이 전 지사가 아직 지방선거 출마 여부에 대해서는 언급은 없었지만, 조만간 입장 표명이 있을 것”이라고 말해 여지를 남겼다.

한편 7일 개교하는 ‘충무학교’는 전국 최초의 공립형 대안교육기관으로 기존 교육에 제대로 적응치 못하는 학교 부적응 중학교 남학생 30명을 우선 선발, 적응프로그램을 시작으로 본격 운영에 돌입했다.

온양신문사 기자  
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