정부의 세종시 수정안에 반기를 들고 지사직 사퇴와 함께 6·2 지방선거 불출마를 선언했던 이완구 전 충남지사가 지사직 사퇴 5개월여 만에 공식석상에 모습을 드러냈다.

이 전 지사는 4월 28일 오전 충남도청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “지난해 12월 3일 지사직을 사퇴하며 국민과 도민들께 드린 말씀을 지키기 위해 많은 노력을 했다”면서 “그동안 사람이기 때문에 여러가지 번민과 고민을 했지만 이 시대를 살아가는 가장 중요한 가치인 신뢰와 믿음을 지켜야 한다는 생각에 불출마에 대한 약속을 지켰다”며 그간의 소회를 밝혔다.

이 전 지사는 정부의 세종시 수정안에 찬성의사를 밝힌 박해춘 내정자 지원 여부에 대해 “세종시나 충남 현안에 대해 정서와 뜻의 이해가 아직 덜되지 않았는가 생각한다”면서 “세종시를 포함한 지역 현안에 대해 정확한 이해를 할 수 있도록 조언하겠다”며 말을 아꼈다.

또, 박해춘 전 행장이 세종시 수정 찬성에 대한 생각을 바꾸지 않는다면 어떻게 할 것이냐는 질문에 “(나는) 초심을 잃지 않고 출마를 안 한 상태에 서 있다”면서 “박해춘씨를 돕는다고 해서 이완구가 세종시 수정안에 찬성한다고 하겠는가. 사퇴까지 하고 불출마한 사람이 세종시 찬성을 한다고 받아 받아들이지 않을 것”이라고 말해 상황에 따라 지원여부를 결정하겠다는 뜻을 비쳤다.

이 전 지사는 아울러 “박해춘씨가 정치에 첫발을 딛다보니 서투르다”면서 “지역 정서의 뜻을 파악하지 않는 상태에서(세종시 수정안 찬성)일찍 얘기가 나온 것 같다. 시간이 지나면 이해도가 높아질 것”이라며 이해를 구했다.

그는 이번 지방선거 전망에 대해서 “세종시도 중요한 문제이지만 선거를 세종시 선거로 끌고 가면 유권자들의 잘못된 판단이 있을 수 있다”면서 “세종시 문제는 이완구가 책임지고 사퇴했고 불출마 약속도 지켰으니 이완구 한사람으로 잠시 접어주고 이번 선거에서는 지역의 살림꾼을 뽑는 것에 초점을 맞춰야 한다”고 말했다.

이밖에 이 전 지사는 박성효 대전시장측의 지원요청이 있었느냐는 질문에 “박 시장의 지원요청 전화를 받았다. 도움이 된다면 어디든 가야할 것”이라면서 “박 시장은 단체장을 하면서 깨끗하고 일에 대한 열정이 대단하다”고 평가했다.

그는 또 “박 시장이 국책 사업 유치에 어려움을 겪으면서 다소 힘들어한 분이지만 단체장 입장에서는 한계가 있었던 것일 뿐”이라며 “충청은 인물을 키우지 못하는데 선거 이후 정치지형이 어떻게 변할지 모르지만 박 시장을 중앙인물로 키운다는 의미에서 한 표라도 보태고 싶은 심정”이라고 힘을 보탰다.

한편, 이날 기자회견장에서는 ‘완사모’(이완구를 사랑하는 사람들의 모임) 회원 100여명이 몰려와 이 전 지사의 불출마 발표에 대해 서운한 감정을 내비치면서 박해춘 내정자를 도와주지 말아야 한다고 주장해 한바탕 소동이 벌어졌다

<대전 이종순 기자>

온양신문사 기자  
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