지난 3월 25일 정식 창당한 (가칭)국민중심연합(이하 국중연)의 합당문제가 세간의 돌림말로 회자되고 있다.

국중연은 25일 서울 백범기념관에서 중앙당 창당대회를 개최하고 심대평 의원을 대표로 선출하며 법적 정당으로 공식 출범했다

심대평 의원은 대표 수락연설을 통해 “오늘 우리는 ‘새로운 정치, 국민을 참 주인으로 섬기는 정당’ 국민중심연합을 창당한다. 당원 동지 여러분께서는 저 심대평을 당 대표로 지명해주었고 저는 주저없이 대표직을 수락한다.”라고 말했다.

이어 심 대표는 “국민중심연합은 서민중심정치, 여성, 농어민, 노동자, 장애인을 위하는 정당이 되겠다. 새롭게 탄생하는 국민중심연합이 국민중심, 국익우선의 미래희망정치를 실현해 나갈 것이다”라고 강조했다.

심 대표는 또, “부정과 부패를 초래한 기존 정당의 중앙당 중심의 권위주의적 당 운영을 과감하게 탈피하겠다. 우리가 실천할 분권형 정당제는 중앙집권적이고 비민주적인 정당체제에 혁신적인 변화를 가져올 것이다. 국정운영 세력이 독선과 오만에 빠지지 않도록 확실한 견제가 필요하다. 더 이상 이 땅에 독선과 오만의 정치세력, 무능과 무책임의 정치세력을 용납하지 않겠다.”고 밝혔다.

하지만 그동안 창당과 합당의 이중적인 행태를 보인 국중연을 두고 많은 파장이 예고되고 있다.

파장의 시작은 이규택 미래희망연대 대표가 25일 평화방송 ‘열린 세상 오늘, 이석우입니다’에 출연, “국민중심연합과 4월까지 합당 절치를 마무리하겠다”고 선언하며 문제가 불거졌다.

내막은 국중연 심대평 대표(당시 의원)와 미래희망연대(이하 희망연대)가 지난 15일 합당키로 했다는 것. 또한, 당 명칭은 ‘미래희망연대’로 하며, 이규택 대표와 심대평 대표가 공동대표제로 하는 것으로 합의를 본 것으로 알려졌다.

그러나 이마저도 여의치 않게 흘러가고 있다. 원인은 희망연대 내부에서의 불협화음때문이다.

희망연대 전지명 대변인은 25일 논평을 통해 “이규택 대표의 국민중심연합과의 합당 선언은 당의 공식적 절차를 거치지 않은 개인 의원으로서, 당의 공식 입장이 아니다”라며 “우리 당은 한나라당과의 합당 및 새 지도부 선출에 대해 당원들의 추인을 받기 위해 4월 2일 전당대회를 개최키로 했다”고 밝혔다.

이후 하루가 지난 26일 이규택 희망연대 대표도 “희망연대가 한나라당과의 합당 의제를 4월 2일 전당대회에서 결정키로 한 만큼, 국민중심연합과의 통합에 관한 논의는 의미가 없기 때문에 이를 중단하겠다”고 대변인 브리핑을 통해 밝혔다. 이 대표의 이 같은 발표는 사실상 국민중심연합과의 ‘합당 무산’으로 해석된다.

심대평 대표 역시 이날 “같이 갈수 없는 길이라면 언제든지 새로운 방향으로 가겠다”고 말해 통합이 불발될 경우 독자노선을 가겠다는 말이 현실화 됐다.

그동안 국중연의 합당추진을 놓고 충남정가에서는 질타의 목소리가 나왔었다. 여기에 합당이 실현되기 어렵게 되면서 상황은 더 악화되고 있는 듯 하다.

일부에서는 “합당의 실현은 안됐지만 심대평 대표는 국민중심연합이란 당을 창당 하자마자 미래희망연대에 상납할 준비를 했었다는 것과 다를 게 무엇인가? 이는 충청인들을 기만하는 것이었다”는 격분의 목소리도 들린다. 이외에도 “누구를 위한 합당이냐”, “이게 뭐냐? 코미디도 아니고” 등의 목소리가 터져나오고 있다.

이번 희망연대와 ‘합당’ 카드로 새로운 길을 모색했던 국중연은 ‘합당’이 무산될 경우 6·2지선에 상당한 타격을 받을 것으로 예상되고 있다.

온양신문사 기자  
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