▲ 임좌순 아산시장 예비후보

  최근 한나라당 중앙당 차원의 영입인사로 분류돼 대대적인 환영인사를 받음으로써 사실상 전략공천자로 내정된 것 아니냐와 철새정치인 논란의 중심에 선 임좌순 아산시장 예비후보가 드디어 입을 열었다.

임좌순 예비후보는 3월 19일자 성명서를 통해 최근 같은 당내 이건영·이상만 예비후보가 자신을 철새정치인으로 매도한 것에 대해 “어떤 후보도 당적변경에서 자유로운 후보는 없을 것”이라면서 “혹 당적변경을 안했어도 옷을 바꿔입는 것처럼 당명을 바꾸어 텃새노릇을 하는 것이 요즘 정치의 현실”이라며 자신에 대한 철새정치인론을 부정했다.

특히 임 예비후보는 “38년의 공직생활에서 여야의 치열한 경쟁속에서 무사히 공직을 마칠수 있었던 것은 원칙과 소신을 지켜왔기 때문이라고 자랑스럽게 생각한다”면서 “고향발전이라는 본인의 신념을 구현시키기 위해 지역선거에 있어 오히려 불리할 수도 있는 정당을 선택한 것을 권리철새론으로 매도하는 것은 용납할 수 없다”며 정치철새론를 강하게 부정했다.

아산시장의 자질에 대해 임좌순 예비후보는 “선거를 앞두고 여러 후보들이 아산시 발전을 위해 여러가지 공약을 내놓고 있지만 모든 공약은 아산시에 적절해야 하고 무었보다도 예산확보가 우선시 되어야 한다고 생각한다”면서 “아산시장은 진정한 전문성, 적합성을 갖춘 인물이 선택 되어야 하며 나는 정통 관료출신으로서 중앙 정·관계 모든 부분에서 인맥이 두터울 뿐 아니라 진정한 전문성과 적합성있는 후보라고 생각한다”고 자신만이 아산시장 적임자라고 주장했다.

끝으로 임 예비후보는 “요즘 선거가 과열되면서 터무니 없는 흠집내기로 아산시민의 선택을 흐리게 하는 일부 후보들이있어 매우 유감스럽게 생각한다”면서 “모든 후보들이 깨끗하고 공명 정대한 선거를 바라는 아산시민에게 꿈과 희망을 드리도록 노력했으면 한다”고 밝혔다.

<임재룡 기자>

온양신문사 기자  
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