이완구 충남지사가 세종시(행정중심복합도시) 수정과 관련해 도지사직을 걸겠다던 약속을 지켰다.

이 지사는 12월 3일 오후 1시30분 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 “그동안 기회가 있을 때마다 세종시 원안추진에 도지사직을 걸겠다는 약속을 해 왔다”며 지사직 사퇴를 선언해 세종시를 둘러싼 정치권 논란에 큰 파장을 예고했다.

▲이완구, "도지사 사퇴 갈등과 분열 용해시키는 계기 되길"

그는 “내가 사퇴하는 것으로 세종시 문제가 해결될 수 없다는 것을 잘 알고 있으나, 나의 사퇴가 우리가 안고 있는 갈등과 분열을 용광로에서 용해시키는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

이 지사는 “세종시 대안에 대해 고민도 해봤으나 국가발전과 지역발전에 대해 원안 이외에 도저히 대안을 찾을 수 없다”며 “대통령의 고뇌와 진정성에 대해 이해하지만 선출직 도지사로서 어제는 법 집행에 협조해 달라고 하고 오늘은 정반대의 논리로 다른 말씀을 드릴 자신이 없다”고 밝혔다.

이 지사는 “행정중심복합도시는 본래 충청도만의 것이 아니고 특정 정부의 전유물도 아니다”면서 “오랫동안 안고 있던 수도권 집중문제를 해결하고 황폐해져가는 지방을 살려야 한다는 국가의 염원과 비전, 철학이 담긴 국책사업”이라고 강조했다.

그러면서 “지금 우리는 '효율'을 이야기하고 있지만 보이지 않는 뒤에는 그것을 뛰어넘고도 남을 ‘신뢰’라고 하는 아주 소중한 가치가 있다”며 “행정도시가 무산될 때 신뢰는 깨질 것이며 국민의 좌절과 상처, 갈등과 혼란은 앞으로 국정운영의 커다란 걸림돌이 될 것”이라고 경고했다.

▲완사모 회원들 울부짖으며 ‘사퇴반대’구호 외쳐

국회에서 기자회견을 마치고 온 이 지사는 충남도청현관에서 100여명의 완사모 회원들이 ‘사퇴 반대’구호를 외치며 막아서 오후 4시 도청 기자실에서 갖기로 했던 기자회견은 전격 최소 됐으며 유인물로 대체됐다.

이 자리에서 완사모 회원들은 눈물을 흘리며 목 놓아 울부짖었으며, 기자실 앞에선 한나라당 소속 도의원들과 일부 자유선진당 의원들이 막아서 결국 되돌아섰다.

이렇게 돌아선 이 지사는 상당히 힘든 기색을 보였으며, 모처에서 약을 먹고 휴식을 취했으며, 이날 서울로 상경한 것으로 알려졌다.

▲충남도의회, 도지사 사임통지서 전달 거부

이 지사가 발길을 돌려 제출치 못한 사임통지서는 신진영 비서실장이 의장 및 한나라당 대표의원에게 직접 전달하려했으나, 거부당했다.

신진영 비서실장이 ‘사임통지서’를 강태봉의장에게 직접 전달하려 했으나 지역의정 활동을 위해 아산으로 출발한 뒤였으며, 이에 송선규 한나라당 대표와 이기철, 황우성에게 대신 전달하려 했으나 이들마저 완강히 거부해 되돌아갔다. 이에 신진영 비서실장은 ‘수령 거부된 사임통지서는 문서로 통보하겠다’고 밝혔으며, 도지사 사임통지서(사임일자 12월 13일)는 오후 5시 50분에 충남도의회 의회사무처에 접수됐다.

지방자치법상 사임통지서의 통지 방법은 구체적으로 규정하고 있지 않아 직접 전달하거나 문서에 의해 전달이 가능하다.

통상 선출직인 도지사직은 사임서를 제출하면 별도의 절차없이 바로 효력이 발생한다. 구체적인 효력은 사임서에 기재된 날짜부터 적용되며 날짜기 기재되지 않았을 경우 제출일로부터 10일 뒤에 효력이 발생한다.

이날 제출한 이완구 지사의 사임서에는 사임일자가 12월 13일로 되어 있음에 따라 이완구 지사의 사퇴는 14일 0시부터 효력이 발생되며 충남도는 이인화 행정부지사체제로 바뀌게 된다.

▲이완구 “탈당은 없다”

이 지사는 한나라당 탈당 여부와 관련, “정책적 견해가 다르다고 해서 탈당을 한다면 수많은 사람들이 매일 탈당을 해야 할 것”이라며 “절대로 탈당은 없다”고 잘라 말했다.

한편, 이 같은 소식이 전해지자 충남도청은 침울한 분위기에 빠졌다. 또, 충남도를 이끌던 수장이 자리를 비운 상태에서 정무부지사 마저 공석으로 남아 앞으로의 도정에 우려의 목소리가 높아지고 있다.

▲ 국회 정론관에서 사퇴 기자회견을 마치고 충남도청에 도착한 이완구 지사

▲ 지지자들의 사퇴 반대 구호 속에 이 지사가 인사말을 하고 있다.

▲ 이 지사의 비서관이 사임통지서를 제출하고자 했으나 도의원들의 만류로 제출하지 못했다.

▲ 실랑이가 계속 되면서 지친 표정이 역력한 이완구 지사

▲ 결국 도청에서의 사퇴 기자회견을 취소하고 모처로 이동하기 위해 차를 타고 있는 이 지사.

▲ 도의원들이 이 지사의 사퇴를 인정할 수 없다고 농성하고 있다.

▲이완구 지사의 이임사

존경하는 200만 도민 여러분! 자리를 함께 하신 내외 귀빈과 동료 공직자 여러분!

저는 오늘 여러분께서 주신 영예스런 충남도지사직를 떠나 이제 충남을 사랑하는 한 사람의 도민으로 되돌아가고자 합니다. 도지사로 재임하는 동안 성원과 협조를 아끼지 않으신 도민 여러분, 기관 단체장님과 동료 공직자 여러분께 진심어린 감사를 드립니다.

존경하는 도민 여러분! 저는 오늘 이 자리에 서면서 만감이 교차함을 느낍니다. 여러분과 함께 달려온 순간순간이 마치 어제 일처럼 떠오르기 때문입니다.

생각해보면 도민을 위해 일할 수 있었던 지난 시간은 비록 짧았지만, 강렬했고 행복했습니다. 특히 충청인 내면에 잠재되어 있던 신념과 용기, 의지와 열정을 끄집어내어 동료 공직자 여러분과 함께 ‘한국의 중심, 강한 충남’건설의 기초를 닦을 수 있었던 점은 큰 보람이었습니다.

그것은 새로운 충남을 소망하는 강렬한 의지의 표출이었고, 저는 그것을 온 몸으로 느끼며, 무거운 책임감과 소명의식으로 도지사직을 수행했습니다.

전국단위 도정평가에서 총 187개 상을 수상한 일, 외자유치 전국 1위, 국방대 이전 유치 성공, 도청이전 특별법 제정, 안면도국제꽃박람회의 성공적 개최, 백제문화제 통합 및 백제역사재현단지의 민자유치 성공, 청소년 대안학교 설립 등의 성과가 이를 입증해주고 있습니다.

이 모두가 도민 여러분이 함께 해주시고 지혜와 성심을 모아주셨기에 가능한 일이었습니다.

하지만 한편으로는 예상치 못한 어려움에 불면의 밤을 보내야 하는 시간도 있었습니다.

2007년 겨울, 서해안의 유류 유출사고도 그중의 하나였습니다. 바다를 뒤 덮었던 검은 기름띠는 악몽 그 자체였습니다. 하지만 우리는 실망하거나 주저앉지 않았습니다. 두 손을 불끈 움켜지고 마음과 마음을 하나로 모아 태안의 기적을 일구어 냈습니다.

저는 지금도 민관군이 하나가 되어 그 넓은 바다의 검은 띠를 양동이로 퍼 나르던 장엄했던 장면을 기억하고 있습니다. 바위위에 붙어 있는 기름띠를 닦아내던 어린 소녀의 고사리 손도 기억하고 있습니다. 우리는 그렇게 하나가 되어 달려왔던 것입니다.

존경하는 도민 여러분! 저는 이제 그 영광과 보람을 여러분께 돌려드려야 하는 순간을 맞고 있습니다.

선택을 해야 하는 일은 고통스러운 일입니다. 특히 이번과 같은 경우는 참으로 가혹한 것이었습니다. 과연 이것이 최선의 방법인지, 혹여 제 선택으로 인하여 그렇지 않아도 힘든 여러분께 더 큰 짐을 지어드리는 것은 아닌지 하는 생각이 떠나지 않았기 때문이었습니다.

여러분이 기억하다시피 그동안 저는 도지사로서 ‘행복도시 특별법’에 따라 국민들과 도민들께 정부 정책에 협조해 주실 것을 부탁드렸습니다. 연기군민들께는 삶의 터전을 내어 주실 것을 요구 했었으며 원안대로 추진된다고 확신해도 좋다는 약속을 했습니다. 법은 지켜져야 하며 성실히 집행해야 한다는 신념을 갖고 있었기 때문입니다.

그러나 지금의 사정은 변했습니다. 저를 믿고 정부를 믿은 1만여 이주민들은 지금 행복도시 건설을 위해 대대로 살아온 삶의 터전을 내어주고도 매운 한파 속에서 울지도 못하고 정부의 입만 바라보고 있습니다.

속을 벌겋게 드러낸 세종시의 속살처럼 파헤쳐지고 주름지고 메마른 그 분들의 얼굴은 차마 볼 수가 없을 지경입니다. 그 분들을 생각하면 제 가슴이 이렇게 멍울져 오는데 제가 어떻게 이 자리를 지킬 수 있겠습니까?

같은 자리에서 오늘은 법 집행에 협조해달라고 하고 내일은 정반대의 논리로 여러분을 대할 수는 없는 일 아닙니까? 그것은 도리도 아니며 순리에도 맞지 않는 일입니다.

존경하는 도민 여러분! 저는 이번 문제가 여러분에게 얼마나 큰 상처와 좌절을 안겨주었는지에 대해서 잘 알고 있습니다.

이제 그 어떤 정치인도 충청인에게 공약을 내 걸 수 없을 것입니다. 정부가 아무리 훌륭한 대안을 제시하더라도 신뢰를 줄 수 없을 것입니다. 또 이것을 믿어달라고 호소할 수도 없을 것입니다.

제 개인의 입장과 이해관계, 그리고 가치관을 떠나 충남도지사라는 직책에 있는 저는 이처럼 상처받은 여러분의 자존심을 보듬고 가야할 책무가 있음을 느끼고 있습니다. 이 순간에 저는 제 자신을 던짐으로써 적어도 여러분과의 신뢰를 지키고 훼손된 충청인의 명예와 자존심에 조금이라도 위안이 되고자 하는 것입니다.

존경하는 도민 여러분, 그리고 공직자 여러분! 오늘 제가 걷고자 하는 길은 분명 외롭고 두려운 길이 될 것입니다. 하지만 저는 남들이 한 번도 가지 않았던 그 길을 뚜벅 뚜벅 걸어 우리 충청인의 소망을 알리고 실현하는데 작은 밀알이 되고자 합니다. 지켜봐주시고 저에게 힘과 용기가 되어주시길 부탁드립니다.

오늘 떠나는 제 발길은 무겁고 가슴은 저려옴을 느낍니다. 하지만 저는 여러분의 뜨거운 충청사랑과 불굴의 저력을 믿습니다.

지금 우리가 맞닥뜨린 상황도 분명 위기이지만, 여러분께서는 이 진통을 한 단계 성숙한 나라로 가기 위한 자양분으로 만들어 주실 것이라고 저는 확신하고 있

온양신문사 기자  
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