▲ 이완구 충남도지사

 결국, 이완구 충남도지사가 자신이 공언한대로 전격 사퇴했다.

이완구 지사는 12월 3일 오후 1시30분 국회 정론관에서 기자회견을 갖고 세종시 수정 방침에 반발해 전격적으로 지사직 사퇴를 공식 발표했다.

이 지사는 그 동안 기회가 있을 때마다 세종시 원안추진에 도지사직을 걸겠다는 약속을 해왔다. 특히 이 지사는 전날 충남도청 전 직원을 대상으로 한 직원월례모임 석상에서 “신뢰와 믿음이 어떤 가치보다 중요하다”고 말해 사퇴 선언은 초읽기에 들어간 것으로 점쳐졌었다.

이 지사는 이날 ‘국민 여러분께 드리는 글’에서 “세종시 수정이 공론화된 지금 누군가는 법 집행이 중단된 점과, 약속을 지키지 못하게 된 점에 대해 책임을 져야한다”면서 “국가 균형발전이라는 대의에 동참해 준 국민 여러분, 원안 추진을 당부한 충남도민 여러분의 소망을 지켜내지 못하고 정치적 책임을 지고 물러나는 저를 용서해달라”고 말했다.

이 지사는 “대안에 대해 고민해 봤지만 국가발전과 지역발전을 위해 원안보다 더 나은 대안을 도저히 찾을 수 없다는 결론에 이르렀다”면서 “선출직 도지사로서 어제는 법 집행에 협조해달라고 하고 오늘은 정반대의 논리로 다른 말씀을 드릴 자신이 없다”고 현실과의 괴리를 토로했다.

이어 “지금 우리가 ‘효율’을 얘기하고 있지만 보이지 않는 뒤에는 그것을 뛰어넘고도 남을 ‘신뢰’라고 하는 아주 소중한 가치가 있다”며 “행정도시가 무산될 때 신뢰는 깨질 것이며 국민의 좌절과 상처, 갈등과 혼란은 앞으로 국정운영의 커다란 걸림돌이 될 것”이라면서 이명박 대통령과 정부에 경종을 울렸다.

이완구 지사는 “오늘 사퇴로 세종시 문제가 해결될 수 없다는 것을 잘 알고 있지만 국민이 정치인에게 바라는 더 큰 가치를 입이 아니라 온 몸으로 말하려 한다”면서 “저의 사퇴가 모든 갈등과 분열을 화합이라는 용광로에 용해시키는 계기가 되길 희망한다”고 말했다.

다만 이 지사는 탈당 여부에 대해 “견해가 달라도 당내에서 싸우는 것이 진정한 정당정치”라며 한나라당 탈당을 일축했으며 또 내년 6월 지방선거 출마 여부에 대해서도 “절대 출마할 생각이 없다”고 밝혔다.

이로써 이완구 지사는 충남도지사로서 두 번째로 중도사퇴한 도지사가 됐다. 첫 번째는 심대평 전 지사가 지난 2006년 3월 지방선거를 앞두고 자신이 공동대표로 있던 국민중심당의 선거승리를 위해 사퇴했었다.

온양신문사 기자  
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