이회창 자유선진당 총재가 환희애육원(구 뿌랜나애육원)을 방문해 아동들을 격려하고 임직원들로부터 애로사항을 청취했다. 이 총재는 또 놀이터 풀 뽑기와 풀 깎기 봉사활동을 전개하고 있는 선진봉사단원을 격려했다.

오후 5시20분경 이총재 일행이 애육원에 도착하자 기다리던 원생들은 일일이 악수를 청하며 반겼으며, 어느 원생은 ‘국회의원 할아버지 안아주세요’라며 품에 안기기도 했다.

이 총재를 맞은 김혜경 원장은 "방문해줘서 너무 기쁘다 사실 이렇게 오실 줄은 몰랐다"고 반기고, "노인복지는 많은 분들이 관심을 갖는데 상대적으로 아동복지에 대해선 관심이 덜하다"면서 "만18세가 되면 시설을 떠나야 되는데 취직이 안 되면 나갈 수가 없는 처지로 정치권에서 원생들을 위한 취업문제에 관심을 가져달라"고 부탁했다.

이에대해 이 총재는 "맞는 말이다 앞으로 당의 보건복지위 소속 의원들로 하여 심도있게 짚어보도록 하겠다"고 말했다.

이 자리에는 이명수 국회의원을 비롯하여 박상돈, 김낙성, 이창수, 권선택 의원이 함께했으며 이들은 환희 애육원을 방문하기에 앞서 아산시민 생활관에서 800여명이 참가한 가운데 충남 선진봉사단 발대식을 가졌다.

충남 14개 지역 823명으로 구성된 충남선진봉사단은 ‘건강한 보수이념을 기반으로 진정한 나눔 문화에 이바지 한다’는 목적으로 소년소녀 가장, 독거노인, 복지 시설, 사회 환경 정화 활동을 전개해 나갈 계획이다.

아산선진봉사단은 51명으로 구성, 현창규씨가 단장을 맡고 있으며 30일 환희애육원에서 운동장 잡초제거 봉사 활동을 전개했다.

온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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