순천향대학교 인문과학연구소(소장 김기승)와 우리어문학회는 한국학술진흥재단 후원으로 오는 7월 29~30일 순천향대학교 본관 소강당에서 ‘한국학의 국제화 방안과 우리어문학’을 주제로 국제학술회의를 개최한다.

이번 학술대회는 한국어문학을 포함한 한국학 연구의 전 세계적 현황을 파악하고, 이를 토대로 좀 더 발전된 한국학의 국제화 방안은 무엇인지 살펴보는 것을 목적으로 한다.

이를 위해 우선 저명한 외국인 한국학 연구자들을 초청, 주요 국가의 한국학 연구의 현 단계를 살펴보고, 한편으로는 국내 소재 국어국문학 제영역의 연구자들을 초청, 한국학의 국제적인 흐름과 국내 연구 사이에 존재하는 인적·학문적 네트워크 모색의 가능성들을 타진한다.

주지하다시피 최근 한국학은 다만 ‘한국에 거주하며 한국어문학을 연구하는 한국인들만의 연구 대상물’이라는 좁은 범위를 벗어나서, ‘전 세계’에서 비단 한국인이 아닌 ‘외국인들의 연구 대상’으로 자리매김하고 있다.

이와 같은 경향은 해외에서 개최되는 한국학 관련 학술대회의 증가, 외국 대학에 신설되는 한국학 관련 학과의 증가 등과 함께 쉽게 떠올릴 수 있다.

그럼에도 불구하고 국내에서 외국의 한국학에 대한 관심이나 열기가 제대로 반영되지 않은 측면이 강하다. 그 이유로 한국에서 한국학을 연구하는 연구자들의 생각 이면에 존재하는 외국인 연구자들에 대한 다소간의 폄하의 시선이 있다.

한국의 한국학 연구자들은 외국의 연구자들이 내놓은 연구 성과들의 의미를 크게 두지 않았다. 그도 그럴 것이 실제로 지금까지 한국이 아닌 다른 나라에서 한국학에 대한 연구를 하기 위해서는 자료적 제한을 비롯한 다양한 제약을 감수해야만 했고, 이에 이미 한국에서 소개된 연구가 재차 연구 성과로 제시되거나, 범박한 논의가 참신한 논의인 것처럼 제출되는 경우도 적지 않았다.

그러나 그간 한국을 다녀간 외국인 한국학 연구자들의 수가 급격하게 늘어나고, 국내에서 소장하고 있는 한국학 관련 자료들에 대한 접근성도 최근 꾸준히 용이해지면서 외국에서 산출되는 한국학 연구의 성과들 중에서 주목할 만한 것들이 적지 않음을 발견할 수 있게 되었다. 심지어 외국의 한국학 연구가 국내 연구 경향에 일정한 영향을 미치는 사례들도 종종 나타나고 있다.

이번 학술대회는 바로 이러한 최근의 연구 경향을 국내외 연구자들이 함께 공유하고, 현 단계에서 한국학 연구가 국내외적으로 원활한 소통을 통한 국제적 네트워크를 구축하며 진정한 국제화로 나아가기 위해서는 어떠한 숙제를 풀어야 하는지 살펴보기 위해 개최되는 것이다.

이는 순천향대학교 인문과학연구소의 국제화는 물론 우리어문학회의 발전에도 도움이 될 수 있는 학제적 연구의 장이 될 것이다.

김기승 소장은 이번 학술회의로 말미암아 ▲한국어문학의 세계적 연구 경향을 한국학이라는 학적 범위 내에서 고찰함으로써 보다 폭넓은 관점 속에서 한국어문학의 국제화 방안을 고민하고 새로운 방향을 모색할 수 있으며 ▲지금까지 호환에 어려움을 겪었던 해외 한국어문학과 국내 한국어문학의 교류의 장을 마련함으로써 한국어문학 연구의 소통 체계를 확립하는 데에 일조할 수 있다고 밝혔다.

또 ▲앞으로의 한국어문학 연구의 방향을 설정함에 있어 단순히 한국 내부의 연구 경향만을 추수하는 흐름에서 탈피함으로써, 한국어문학 연구의 국제적 시각을 확보할 수 있고 ▲학제간 연구를 통해 인문과학연구소 소속 교수나 우리어문학회 교수 간 및 외국 교수와의 유대를 강화하고, 인문학의 국제적 네트워크를 구출할 수 있으며 ▲외국 교수 및 역량있는 국내 교수의 순천향 강좌 참가에 참가하는 방안을 모색하고 지역학으로써 한국학의 새로운 방향을 정립할 수 있다고 주장했다.

활용 방안으로는 한국어문학 연구의 경우, 연구의 의의나 성과를 고민함에 있어 그 범위가 국내로 국한되어 있었던 것이 사실이다. 이번 학술대회는 한국어문학의 세계적 연구 경향을 한국학, 나아가 전 세계 인문학의 학적 범위 내에서 고찰함으로써, 보다 폭넓은 관점과 관계 속에서 한국어문학 연구 성과의 의의를 도출하는 데에 도움을 줄 수 있을 것이다.

앞서와 같은 과정은 필연적으로 여타 학문 영역은 물론, 동일한 분야의 해외 연구 동향과의 교류 속에서 이루어질 수밖에 없다. 이번 학술대회는 바로 국경을 넘어 다양하게 존재하는 한국어문학 연구 현황에 대한 정보를 교환함으로써, 한국어문학 연구의 호환을 증대시키고, 나아가 한국학이 국제적인 학문의 위치에 설 수 있는 데 적지 않은 역할을 할 것이다.

지금까지 한국학 연구의 국제적 교류는 단순히 국내 연구자가 해외로 나가 국내 연구의 수준을 소개하고, 국내 연구의 방향을 전달하는 측면이 강했다. 이번 학술대회는 해외에서 연구하는 저명한 외국인 학자들을 전면에 배치함으로써, 한국어문학, 나아가 한국학의 국제적 교류 방식의 새로운 경향을 도출할 수 있을 것이다. 본 학술대회를 통해 앞으로 편방향적인 한국학 국제 교류의 관행을 지양하고, 상보적인 틀 속에서 국제 한국학 연구를 고민할 예정이다. 이번 이 그 출발점이라 할 수 있다.

온양신문사 기자  
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