“나무에 생명을 불어 넣는다”

취미로 나무조가 20년

모종동 이우구씨

우린 주위에서 흔히 볼수 있는 나무뿌리 하나 하나에 온 정성을 쏟아부어 새로운 생명력이 깃든 예술작품으로 완성시키는, 단순히 취미생활이라고 말하기에는 그 솜씨가 뛰어나 감히 장인(匠人)이라는 칭호가 어울리는 이우구(59세, 모종동)씨.

취미로 나무뿌리를 다듬기 시작한 것이 어느새 20년간의 연륜이 붙어 이제는 이우구씨의 손길만 닿아도 갖가지 형태의 작품이 탄생한다. 주로 충남일대의 산으로 9일 여행을 떠나 작품이 될만한 소재를 수집한 후 깍고 다듬고 색을 입히기까지 수십차례의 손길과 애정을 담은 그의 작품들은 나무의 자연미와 함께 예술혼을 느끼게 한다.

나무의 가느다란 뿌리로 엮어 조각된 벽걸이용 작품이나 물개가 앉아있는 듯한 형태로 조각된것, 나무뿌리 사이에 박혀있는 돌을 그대로 살려 만들어진 장식품, 새 모양등 주로 자연의 모습을 연상케 하는 동.식물로 조각되어 있다.

그동안은 직업을 가진 관계로 시간이 없어 틈틈이 조각한 작품들을 주위 사람들에게 선물로 주곤 했는데 이젠 건강 때문에 집에서 쉬게되어 본격적으로 작품할동 시간이 많아졌다는 이우구씨. 앞으로는 작품에만 몰입하겠다는 이우구씨는 그의 작품을 원하는 사람이 있으면 팔 생각도 있다며 기회가 되면 작은 전시회도 열고 싶다고 이후의 계획을 말한다.

그의 세밀한 정성 때문에 한 달에 한 두점 정도밖에 완성되지 않는 작품들이어서 그런지 작품 하나 하나에 새활의 익숙함이 베어있다.

지금은 거주하고 있는 모종동 작업실 한켠에 남은 작품 30여점이 전시되어 있어 작품의 은은한 향기와 더불어 지나는 이들의 눈길을 끌고 있다.

온양신문 기자  
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