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온양도자기

탄탄한 기술력과 독특한 노하우로 한국도자기의 자존심을 지켜나가고 있는 인주면 금성리 96-7번지 온양도자기 (대표 한용현).

온양도자기는 지난 87년 5월 도자기 업계에 발을 디딘후 호텔 식당용 일식기, 한식기 등을 국산화 하는데 성공, 연간 10억원대의 수입대체 효과를 거두고 있는 지역기업이다.

특히 온양도자기는 86년 일본의 도자기 업체가 국내에 진출, 국내호텔업계등에 납품하던 것을 국내 최초로 국산품화 하는데 성공하면서 일식기를 독점 생산해오고 있다.

그만큼 꾸준한 연구개발을 통한 기술축적와 다양한 디자인 개발로 고급그릇 시장에서 선수를 빼앗기지 않고 있다. 온양 도자기는 87년 창업이래 무려 1천 5백여개의 제품을 주문에 의해 생산, 국내 굴지의 도자기 업계와 견주어도 뒤지지 않고 있다.

줄기찬 신제품 개발 일식기와 한식기를 이들 특급호텔에 공급할수 있었던것은 바로 온양도자기만의 독특한 신제품개발을 위한 줄기찬 노력이 있었기에 가능했다. 온양 도자기는 8단계의 과정을 거쳐 비로소 상품으로서의 가치를 갖게 된다.

먼저 도자기의 모양을 만다는 제형작업을 거친뒤 그릇의 모양을 만드는 성형, 다름질 과정인 정형을 마치면 섭씨 7백50도에서 5-6시간 초벌구이 하고 그릇에 그림을 그려넣은뒤 유약을 바르고 섭씨 1천3백도에서 재벌구이를 하면 빛깔 좋은 일반 도자기가 완성된다.

그러나 주문생산이 대부분인 온양도자기는 호텔의 상표 표시를 위해 섭씨 8백도에서 구워야만 비로소 완성된다.

온양도자기의 남다른 품격은 화공작업에 있다. 10여명의 섬세한 여성의 손으로 그려 넣는 갖가지 모양과 부드러운 색상이 고품격 h자기로써의 면모를 갖추게 하고 있다.

소비자에게 30% 혜택

이 회사의 한용현 대표는 공장을 지키고 있기 보다는 주로 외부에서 시간을 보낸다.

한 대표는 도자기업계에서 알아주는 특급 영업사원. 한 대표는 국내 관광호텔이 밀집해 있는 서울, 제주, 경주 뿐아니라 각종 전시회등을 돌아다니며 중간 도매상을 배제한 주문생산으로 30%정도의 저렴한 가격에 공급하고 있다.

특히 온양 도자기가 특급호텔등에서 호평을 받을수 있었던 것은 그동안 국내에서 생산하지 못하고 수입만 의존해 왔던 일본 식기류를 온양 도자기가 생산하자 그만큼 수입대체 효과도 가져오며 환영을 받고 있다.

자동화 전환이 살길

이 회사 한광현 관리부장은 10년째를 맞고 있는 온양도자기가 최근들어 최대의 어려움에 직면해 있다고 말하고 있다. 적은 자본과 기술만 가지고서는 쉽게 도자기 업체를 설립할수 있는 특성으로 도자기 회사가 과잉되자 자금력이 부족한 업체들이 줄줄이 무너지고 있다는 것이다.

그러나 그동안 쌓아놓은 신뢰와 신제품개발을 줄기차게 이어온 온양도자기였기에 이를 슬기롭게 극복하고 있다. 한관리부장은 이를 극복하기 위해서는 생산 자동화가 이루어져야 한다고 강조했다.

그러나 자동화 시설을 갖추는 것도 쉬운 문제가 아니어서 이를 갖추자면 몇 백억의 자본금이 투입되어야 하기 때문에 엄두가 나질 않는 것이다.

한관리부장은 도자기의 본산지인 한국이 일본에 뒤지고 있는 점은 “기술부진”에만 있는게 아니라 무엇보다 국가적인 육성지원이 뒷받침되고 있지 못한데 있다고 지적했다.

한편 온양도자기는 오는 2002년 월드컵등 대규모 국제 행사를 기점으로 또 한번의 도약을 꾀할 각오다. 우선 수많은 관광객과 호텔업계를 겨냥해 판로확장을 꾀하고 더불어 수출의 발판을 삼는다는 전략이다.

이미 온양도자기는 올림픽과 93 엑스포에서 도자기의 품질을 인정받은 바 있다.

온양신문 기자  
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