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염티음 석정리 제일 버섯

버섯재배의 축척된 기술과 연구 개발, 그리고 이를 생산에 접목시켜 국내 최대의 무공해 재배 단지를 발돋움한 (주)제일버섯(대표:이향민 64-염티읍 석정리 31/4)건강식품으로 식탁의 인기를 누리고 있는 버섯은 지역에서 빼놓을수 없는 귀중한 특산물이다.

(주)제일버섯은 항암성뿐만 아니라 고혈압. 성인병등에서 예방효과가 뛰어난 표고버섯을 비롯, 느타리 버섯, 양송이 버섯, 맛버섯, 목이버섯, 영지버섯, 팽이버섯, 등을 재배 생산에 박차를 가고 있다.

특히 종균을 전국 수백여 농가에 배양 공급하고 있으며 미국 등에도 종균 배양기술을 전파하는 등 버섯 전문 업체로 평가 받고 있다.

버섯생산 외길 30년 66년 12월 서울 미아동에 종균 배양소를 설치, 처음으로 버섯종균 생산에 착수했던 (주)제일 버섯은 70년 6워 아산으로 이전하면서 본격적인 버섯 종균 생산에 들어간다.

이 회사는 축적된 종묘 기술로 우량의 폼종을 육종하고 재배법연구를 토대로 소비자들의 기호에 맞는 최고의 품질개발에 주력한 것.

77년에는 경제적인 여건이 좋아지기 시작하면서 버섯이 소비자들로부터 가까워지자, 이 회사는 종묘법상 최고 한도의 크기로 규모를 확장해 나간다.

당시 국내 제일 큰 업소로 발돋움했던 것이다.

이후 (주)제일은 버섯재배의 기계화를 시도한 끝에 81년 11월에는 이 회사가 자랑하는 팽이버섯을 재배하기에 이르렀고 처음으로 서울시장에 출하를 시도한다. 그러나 (주)제일은 국내시장이 좁은데도 종균배양업소가 매년증가 (당시 5개소에서 현재 60개소) 기업간의 경쟁이 심화되자 기계화를 통한 안정적인 생산체계를 갖추는등 변화를 모색한다.

이에 따라 이 회사는 종균 배앙실을 비롯, 저장실,무균실, 냉각실을 건립하는 한편, 작업장과 시험실을 분리, 종균생산에서 직접 생산을 통한 경제력 제고를 꾀해 나가고 있다.

특히 91년에는 버섯재배의 기계화를 도모하기 위해 제일 기계 주식회사를 설립, 각종 재배용기계를 제작. 재배 농가 등에 공급하고 있다.

생산의 본격화. 이향민 대표는 ‘국내 인력 사정으로는 기계화를 고려하지 못하고는 경쟁에서 살아남을 수 없다’ 며 재배법 연구와 생산을 통한 버섯재배의 기계화 추진을 설명했다.

이 대표는 이에 따라 송악에 설화산업주식회사를 설립. 버섯재배 시설을 갖추고 팽이버섯을 재배하는데 성공, 1일 1천kg의 버섯을 생산해 나가고 있다. (현재 아들 근석씨가 대표로 있음)

이와 함께 (주)제일버섯은 국내 시장의 협소함에 따라 84년 미국 그린엠퍼사에 국내 최초로 표고종균 시험 수출을 시도한 것을 비롯. 85년에는 교포, 느타리, 영지 종균 2차 수출을 실시한 바 있으며 그 해에는 장세만 지사를 파견. 직접 교류를 꾀하는등 미국 시장을 겨낭하고 있다.

특히 매년 선진 버섯 품종에 뒤떨어지지 않기 위해 버섯 왕국인 일본 등 버섯 재배국에 시찰을 부단히 실시 하고 있다. 끝없는 연구 개발과  38년간의 전문기술력이 이 회사를 우량기업 우리지역 기업으로 성장케 한 것이다. -이찬선 기자-

온양신문 기자  
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