박종덕의 人生 엣세이

한(恨) 무(無) 와(蛙)

태고 시대의 우화다. 어느 깊은 산중에서 새들이 노래왕을 뽑기로 했다.

ant새들이 각기 독특한 노래 솜씨를 자랑할뿐만 아니라 새들 간의 화합과 단합을 과시할 수 있는 기회를 마련한 것이다.

우선 산골짝이 별, 그리고 새종류별로 대표를 뽑은 후 이들을 한자리에 모아 예심을 한 후 다시 준결승전을 가졌다.

그 결과 최후 노래 왕은 꾀꼬리와 뻐꾸기 중에서 뽑게 되었다.

그런데 문제가 생겼다. 경쟁이 과열되어 새종류와 골짝이에 따라 노래 실력과는 관계없이 꾀꼬리를 지지하는 파와 뻐꾸기를 지지하는 파로 양분되어 있었기 때문이다.

따라서 심판관의 공정한 심판을 기대 할 수가 없게 되었다. 왜냐하면 어느쪽 지지파에서 심판관이 되느냐에 따라 그 결과가 달라질 수 있기 때문이다.

그래서 양편 대표들이 협의한 결과 심판을 공정히 하고 또 그 결과에 대하여 이의를 제기할 수 없는 권위를 가진 독수리를 심판관으로 추대키로 했다. 독수리는 산중 새들의 왕으로 불편부당이고 절대권을 가지고 있기 때문이다. 드디어 최종 노래 왕을 뽑는 날이 되었다.

꾀꼬리가 먼저 노래를 불렀다. 원래 노래를 잘하는데다가 그동안 연습까지 열심히하는 “꾀꼬르-르, 꾀꼬르-르” 하는 소리가 변화무상하여 모든 새들의 흉금을 흔들어 놓았다. 그리하여 원래 꾀꼬리를 지지하던 새들은 물론이고 뻐꾸기를 지지하던 새들조차도 감탄하고 열렬히 환호했다.

다음 뻐꾸기 차례가 되었다. “뻐꾹,뻐꾹” 원래 단조로운 소리인데다가 연습을 하느라 목까지 쉬어 듣기가 역겨울 정도다. 이렇게 실력 차가 크고 보니 원래 지, 혈연 관계로 뻐꾸기를 지지하던 새들조차도 창피해서 뻐꾸기가 잘한다는 반응을 보일수가 없었다. 따라서 모든 새들은 내심 ‘이 산중의 노래 왕은 역식 꾀꼬리다’하고 공감했다.

그런데 심판관인 독수리는  “꾀꼬리는 노래를 잘하기는 하지만 너무 간사스럽다. 그러나 뻐꾸기는 노래가 조금 단조롭기는 하지만 대단히 씩씩하고 믿음직스럽다. 따라서 오늘 이 산중의 노래 왕은 뻐꾸기로 한다”고 선언했다.

이 심판에 대하여 불복 항의하거나 이의를 제기할 새들은 없었다. 모두 아무 소리도 못하고 단지 뻐꾸기의 “뻐꾹 뻐꾹” 하는 앵콜송을 들으면서 해산하고 말았다.

그러나 꾀꼬리를 비롯한 모든 새들이 의아해 했다. ‘독수리가 그 형편없는 뻐꾸기 노래를 잘한다고 심판한 연유가 무엇일까? 혹시 어떤 흑막이 있는 것이 아닐까?’ 그리하여 암암리에 조사해 본 결과 그럴만한 사유가 있었음을 알게 되었다.

즉 자기 노래 실력으로는 도저히 꾀꼬리를 이길수 없음을 간파한 뻐꾸기는 심판관을 매수하기로 결심하고 그가 좋아하는 큰 개구리 한 마리를 잡아 시합 전날밤 독수리를 비밀리에 찾아가 진상을 하고 부탁을 했던 것이다.

이와는 달리 꾀꼬리는 자기 실력만을 믿고 자만한 나머지 심판관에게 의례적인 인사말조차도 하지 않았으니 결과가 이렇게 될 수밖에 없었던 것이다. 뻐꾸기가 독수리에게 개구리를 진상한 것을 알게 된 꾀꼬리는 “개구리가 없었음을 한탄할 뿐이다. (恨 無 蛙)” 라고 외쳤다.

현대 사회를 ⌜꿈과 희망이 상실된 시대⌟라고 극단적인 표현을 하는 사람도 있다. 능력보다는 오히려 금력과 권력 그리고 혈연,지연,학연 등과 같은 주변의 환경 등에 의하여 오히려 삶의 진로와 출세에 더 많은 작용을 하고 있기 때문이다.

마치 꾀꼬리가 노래를 월등히 잘 부르면서도 개구리를 진상한 뻐꾸기에게 노래 정상을 빼앗긴 것처럼, 우리 사회에는 현재도 한무화(恨無蛙)를 외치는 사람이 각계층에 얼마든지 있을 것이다.

요즈음 K.B.S TV프로그램 ⌜판관 포청천⌟이 시청자의 상당한 호응을 받고 있다.

이 프로에서 주인공인 포청천은 불의에 단호히 맞서 황제의 친인척까지도 법에 어긋나면 지위고하를 막론하고 공정한 법의 심판을 받게 하는 정의의 판관으로 등장한다.

그는 강직한 성품이면서도 한편 인간미가 넘치는 공직자의 면모를 어김없이 발휘하고 있기 때문에 시.소(時,所)의 상황은 비록 다르지만 현대인들이 추구하는 정의 사회구현의 표본 같아 진한 감동을 안겨주는 것이다.

현대사회가 물질주의와 권력추구의 외길을 걷고 있고 정치가 국민의 기대치에 훨씬 못미치는 상황 속에서 많은 사람들은 ⌜판관 포청천⌟을 통하여 대리 만족을 느끼고 있는지도 모른다.

정의 사회는 위정자를 비롯한 모든 국민이 주변 환경과 관계없이 한결같이 법과 질서를 준수하고, 정직하고 성실하며 창조적인 사람이 사회적으로 가장 존경받으며 정당한 노력에는 이에 합당한 대가를 반드시 지불 받고 인간관계가 신뢰를 바탕으로 상부상조하는 사회가 그 표본이 되어야 한다.

그러기 위하여는 위정자는 마치 판관 포청천처럼 범법자에 대하여는 그지위 고하를 막론하고 법집행을 엄정히라고 각종 사회제도와 환경을 국민 편의 위주로 과감히 개선하여야 하며 그리고 국미의 주위환경에 야합하려는 그릇된 의식도 과감히 개혁 되어야 한다.

그래야 한무와(恨無蛙)를 외치는 사람이 없는 살기 좋은 사회가 될 것이다.

온양신문 기자  
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