지난달 창단후 사상 처음으로 전국소년체전에서 동메달을 따냈던 온양온천초 야구부가 이번엔 전국대회 준우승을 차지했다.

온양온천초등학교(교장 이영구) 야구부(감독 황상익)는 지난 6월 12~17일까지 천안북일고등학교에서 열린 제5회 흥타령기 전국초등학교야구대회에서 준우승을 차지했다.

온양온천초 야구부는 지난 5월에 열린 회장기 전국야구대회에서 우승하는 등 초등야구의 선두를 달리는 맞수 인천 동막초와의 경기에서 선전했으나 4대8로 분패하며 준우승에 머물렀다.

온천초는 17일 열린 결승전에서 1회말 강상원과 박재경, 최웅길의 연속 안타로 1득점하고 선발 김태수의 호투로 4회까지 1-0으로 리드했으나 4회 2사후 집중 5안타를 맞고 5실점해 1대5로 역전 당했다.

그러나 온천초는 포기하지 않고 4회말 공격에서 서지원의 적시타로 2득점하고 5회말 1득점하여 5대4로 턱 밑까지 따라붙었으나 추가점에 실패고 오히려 3점을 더 내줘 결국 4대8로 분패했다.

막강타력을 자랑하는 온천초 야구부는 이번 결승경기에서도 10안타를 몰아치며 선전했으나 적시타 불발로 3회 무사·5회 1사 만루의 찬스에서 득점에 실패하는 등 아쉬움을 남겼다.

이에 앞서 13일에 열린 예선 첫 경기에서는 지난해 KBO총재배 준우승팀 대전 유천초를 15대0 4회 콜드승으로 제압했다. 온천초는 2회부터 타자일순하고 선발 전원 안타와 서지원, 최웅길의 홈런을 포함 18안타로 난타하며 서전을 기분좋게 장식했다.

14일 열린 전국소년체전 준우승팀 대구수창초와의 경기에서는 김진협의 홈런 등 집중타로 5득점하고 매회 위기 때 수비수의 호수비로 위기를 넘기며 결국 5대3으로 승리해 8강에 진출했다.

15일 열린 서울 갈산초와의 8강전에서는 1회 초 집중타를 맞아 2실점 했으나 곧이은 공격에서 타자 일순하며 8안타와 상대실책을 묶어 5득점하고 2회와 3회 각 각 4점과 6점을 더해 15대4로 4회 콜드승으로 4강에 안착했다.

16일에 열린 작년도 이 대회 우승팀 대구 남도초와의 경기는 이번 대회 최고의 명승부로 남을 만큼 역전에 역전을 거듭한 경기였다.

1회와 2회 1실점해 0대2로 끌려가는 상황에서 3회초 김진협과 오은섭의 안타로 무사 1·2루의 기회에서 상대실책을 틈타 3득점해 3대2로 역전에 성공했다. 그러나 상대팀의 반격도 만만치 않아 6회초 1사 1, 3루의 위기를 맞았으나 우익수 김병현의 호수비와 3, 4번타자를 고의 사구로 거르고 5번과 승부해 범타를 처리하는 작전이 성공해 결국 무실점으로 위기를 넘겼다.

6대 6상황에서 6회 말 마지막 공격을 맞은 온천초는 선두타자 김태수의 2루타로 시작된 무사 만루의 기회에서 7번 타자 김병현의 끝내기 스퀴즈 번트로 7대6으로 승리하여 극적으로 결승에 안착했었다.

▲ 4강전에서 엎치락 뒤치락 접전끝에 스퀴즈번트로 결승점을 뽑고 승리한 선수들이 기뻐하고 있다.

온천초 야구부는 비록 이번 대회 결승전에서 패해 준우승에 그쳤지만 지난 5월 제38회 전국소년체전 동메달과 지난해 11월 제9회 박찬호기야구대회 준우승 등 자타가 공인하는 전국 최강의 실력을 갖춘 팀으로 평가받고 있다.

또한 전국의 많은 강팀들이 온양온천초와 경기하는 것을 두려워할 만큼 실력과 인성을 모두 갖춘 팀으로 국내 초등학교 야구계에서의 위상이 어느 때 보다도 높아졌다.

황상익 감독은 “매번 전국 최고의 팀들과 경기하면서 선수들이 자신감에 차있고, 또 그에 걸맞는 성적을 내 온양온천초 야구부의 위상을 모든 팀들이 부러워하고 있다”면서 “전국에서도 모범적인 팀으로 많은 격려를 받고 있는만큼 올해 남은 스포츠 토토배나 박찬호기 대회에서 꼭 우승해 온양온천 야구부 최고의 한해로 만들고 싶다”고 말했다.

온양신문사 기자  
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