향토문화 답사 유혜경

지난 봄 “아산향토연구회”에서 아산시민이면 누구나 참여할 수 있는 답사 모임을 만들었다.

충주에서 이곳 아산으로 삶터를 옮겨와 물설고 낯설어 지난 겨울을 동면하다시피 한 우리가족은 이와 같은 모임소식에 얼마나 기뻣는지 모른다. 초등학교 3학년. 2학년그리고 5살의 3남매를 둔 전업 주부인 나는. 그간 변변한 여행 한번 못 다녔던 차에 학술적 답사모임에서 늦은 향학열 같은 것에 느끼고 답사 참여를 결심했다.

 6월 6일에 있었던 답사지역은 남연군묘. 서산마애삼존불, 보원사터, 해미읍성 등 내포 지방의 가야산 일대로 잡았다.

“가야산이라고 그산이 충남에 있는 산이었어? 난 가야국과 관련있는 산 같아서 좀 더 남쪽에 있는 산쯤으로 생각했는데?“ 이렇게 준비없이 줄줄이 아이들을 끌고 나선 길이었다.

이 모임의 최대 장점은 아이와 부모가 함께 우리 땅을 밟으며, 조상의 숨결을 느낄수 있다는데 있다고 난 생각한다.”출발 15분전“이렇게 외치면 나의 세 아이들은 테이프를 빨리 돌리는 것처럼 몸동작이 부산해진다.

이것 저것 서둘러 챙기고 간신히 8시로 출발 예정된 온양역전에 도착하면 다정한 웃음의 선생님이 성의있게준비하신 자료들을 넘겨 주신다.

대강 자료를 훑어 보느라면 버스는 목적지로 출발하고 우리의 편하고 즐거운 답사는 시작된다. 첫 코스는 가야산 밑등의 남연군묘였다.

죽어지내던 흥선 대원군은 ”도 왕을 낳은 명당 자리“에 있었던 가야사를 불지르고 금탑자리에 선친인 남연군의 묘를 썼다.

그 음덕인지 아니면 거기에서 엿볼수 있는 집념 때문인지 그의 아들과 손자가 과연 고종, 순종이 되었다. 살기넘친 야심과 수난의 역사탓인지 남연군 묘를 뒤로 하고 옮기는 발걸음에 영욕의 무상함에 씁쓸함과 함께 허탈감이 들었다.

이어서 ”백제의 미소“라 불리우는 서산마애삼존불상을 찾았다 서산시 운산면 용현리 인바위 높은 중턱에 위치한 삼존불을 직접 대하고는 백문이 불여일견임을 실감했다.

백제 말기 어느 이름모를 석공의 불심어린 솜씨가 오늘날까지도 그 자애로움과 아름다움을 가득한 미소로 사람들을 끌고 있어 시대가 바뀌어 현란함을 추종하는 우리에게일깨움을 주고 있다.

세 번째로 들른 곳은 보원사터인 서산마애삼존불상이 있는 곳에서 계곡을 따라 조금 더올라간 곳에 있었다.

백제 때 창건되어 신라말 고쳐 초기 크게 융성했으리라 추정되는 절터 인데 당간지주 석조탑 부도등 남아있는 석조 유물들의 모습과 위치로 보아 당시 규모가 얼마나 컸으며 융성했던지를 짐작케 했다.

우리나라는 백제 이래로 석탑이 가장 발달되었다고 하며 석탑은 불탑으로 석가모니의 무덤에 해당되어 숭배의 대상이 되었고 부도라고 하는 것은 고승들의 무덤에 해당되는 문화재라고 한다.

부도옆에는 그 고승 법인국사 탄문에 대해 기록한 비석이 장엄하게 세워져 있었다. 해미 읍성 가는 길은 이국적 풍경의 삼화 목장과 잘 정리된 논. 밭 그리고 예쁜 길로 관광나온 느낌을 들게 했다.

해미읍성은 조선시대 충청도 병마절도사의 사령부가 있었는데 군사적 중요성이 떨어지자 읍성으로만 되었던 것이 흥선대원군의 천주교 박해 때는 감옥소가 되었고 일제 강점기에는 관아 건물이 면사무소로 쓰이기도 했다고 한다.

남문 입구 성벽의 한 돌덩이에 공주라고 파놓은 글로 미루어 그 부분은 공주 지방 주민들이 동원되어 축성했으며 부실시공 때에는 책임의 소재를 묻기도 했다.는 인솔 선생님의 말씀에.

요즘 우리 사회에 만연된 부실시공의 작태와 비교해 신선함과 끝까지 책임지는 조상의 지혜를 보는것 같다.

돌아오면서 많은 것을 느낄수 있었다. 왜 나의 학창 시절에는 이와같은 감동과 배움이 없었는지 의문이 든다.

직접해보는 현장 학습의 중요성을 인식했다.

아직 나의 아이들은 어려서 잘 이해하진 못해도 엄마가 왜 이렇게 흥미있게 여기는지 차차 알게 되리라 믿는다.

누가 ”우리 국토는 전체가 박물관!“이라고 했다는 말을 마음속 깊이  새겨졌다.

온양신문 기자  
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