등산 정치로 세 불리기 경쟁을 벌이고 있는 한나라당 21세기 아산발전위원회(위원장 이훈규)와 자유선진당 이명수 국회의원이 이번에는 토론회를 통해 격돌했다.

지난 3월 26~27일 하루 간격을 두고 양자는 같은 장소에서 전철 개통과 지역 관광 활성화란 똑같은 주제를 놓고 각각 토론회를 실시했다.

▲ 26일과 27일 같은 장소에서 같은 주제를 놓고 펼쳐진 토론회.

토론회는 이명수 의원이 먼저 했다. 금번이 3회차로 그동안 정책토론회라는 이름으로 꾸준히 하기도 했지만  날자도 26일로 21세기 아산발전위원회 보다 하루 먼저였다. 공교롭게 장소도 남산의 근로자 복지회관으로 같은 장소이고 참여 인사규모도 비슷했다.

주제 발표에 인용한 자료로 ‘아산시 수도권 전철을 이용한 온천관광객 실태 분석에 따른 관광 여건 개선 및 마케팅 연구(문화관광 연구소)’를 활용한 것도 똑 같았다.

다만 후원이 이 의원은 행안부와 한국철도공사, 한국관광 공사로 중앙의 실력(?) 기관이 후원을 한 반면 21세기는 지역의 냄새가 강했다.

주제 발표에서 이 의원은 선문대 정진상 교수, 21세기아산발전위원회는 순천향대 양광식 교수로 모두 지역의 대학 교수들이 나섰으나 토론자는 이 의원이 중앙부처 기관(행안부, 관광 공사, 철도 시설공단)의 실무자급이 나온 반면 21세기아산발전위원회는 여운영 시의원과 이건영 아산포럼대표, 김기태 기자, 박진용 아산YMCA 간사로 지역 냄새가 풀풀 풍겼다.

이같이 옛 정치인과는 달리 토론회를 통한 이미지 작업에 열중하는 것은 과거와는 사뭇 다른 모습이다.

과거 이진구 국회의원이 구도심권 활성화 방안이라는 내용으로 현역 시절 ‘달랑' 한번’ 토론회를 연적이 있으나 최근들어 정치적 숙적 관계에 있는 인물들이 토론회 정치 싸움을 펼치는 것은 토론회가 언론의 주목을 끌기에 좋고, 학구적 이미지를 줄 뿐더러 뭔가 노력하는 모습으로 비쳐지기에 시민들에게도 긍정적으로 작용하기 때문인 것으로 풀이되고 있다.

다만 토론회 내용이 국회(법 개정)가 할 일과 시(집행)가 할 일이 있으나 정치 숙적 간 펼치는 토론회 중간에 낀 시가 시정 반영에 오해 살 우려가 있다는 이유로 불참하는 바람에 무슨 내용이 있었는지 소통조차 안되는 것은 시의 지나친 눈치보기라는 지적이다.

이로인해 지역 현안 토론회가 구체적 추진없이 구호성 '정치 토론회'로 변질될 염려가 있다며 정치 관계를 떠난 토론 내용에 대한 소통과 실천 방안 마련이 숙제라는 지적이다.

온양신문 기자  
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