박종덕의 人生엣세이

人生의 마지막 동반자

잡아합경(雜阿合慶)이라는 불경에 이런 우화가 있다.

어느 성읍에 아내를 네명이나 거느린 부자가 있었다.

첫째부인은 인물이 고왔던지 진실로 사랑하고 그를 위해서는 그 무엇도 아깝다고 하지 않을 정도로 애지중지 한다.

둘째부인은 많은 돈을 써서 얻은 아내로 남이 넘겨다보지 못하게 늘 감시하고 아끼고 사랑한다.

셋째부인은 특징은 없으나 그렇다고 버리기엔 아까워 그런대로 사랑한다. 넷째부인은 사랑은 고사하고 매일 구박만을 하지만 남편에게 절대 순종하고 남편이 잘 되기만을 바라는 아내다.

어느날 부자는 네 부인을 한자리에 불러놓고 “내가 오늘 먼 나라로 가야 하는데 같이 갈 사람이 없겠느냐”고 각자에게 물었다.

이 말을 듣고 첫째 부인은 평소에 그녀에게 베푼 정성으로 당연히 승낙하기를 바랬으나, “그 멀고 험한 길을 누가 갑니까, 나는 갈수 없으니 당신 혼자서 가시오”하고 일언지하에 거절을 하는 것이다.

둘째, 셋째 부인도 역시 마찬가지이다.

마지막으로 그가 천대했던 넷째부인에게 물었더니 “부부는 일심동체인데 아무리 어렵고 힘든 길이라 하더라도 어찌 마다하겠습니까”하는 것이다. 남편은 비로소 진실의 눈을 뜨게 된 것이다.

이 우화속에서 부자가 살던 성읍은 이 세상이요, 먼 나라는 저승을 말한다.

그리고 나오는 인물은 현대를 사랑가는 우리들이 판단하는 가치기준의 상징적 표현으로서, 첫째부인은 인간의 육체를, 둘째부인은 재물을, 셋째부인은 부모형제등 혈연관계를 그리고 넷째부인은 인간의 마음 (心)인 것이다 마음(영혼)만이 죽음을 따른다는 것이다.

이 우화는 오늘날 물질의 풍요로움속에 잊혀져가고 있는 인간의 마음을 꼬집는 익살스런 풍자기 아닌가 한다. 자신의 몸을 위해선 천금을 아까워 하지 않고, 재물을 위해선 온갖 수단을 가리지 않으며, 혈육을 위해선 이웃의 존재는 안중에도 없는 극도의 이기심이 결국 오늘날과 같은 물질만등의 세태로 이르게 했다고 해도 과언이 아니다.

보이는것만 믿고, 보이지 않는 마음은 잊혀지고 괄시 받는 오늘의 현실을 석가는 예견하고 있었던것 같다.

“마음이 가난한 자가 복이 있나니” 하신 예수의 말씀도 다시 새겨본다.

온양신문 기자  
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