“‘새내기’? ‘예비 리더’라고 불러주세요.’

세계적인 경기침체와 그로인한 청년 실업, 고용 불안이 확산되고 있는 가운데 대학 신입생 때부터 경쟁력을 갖출 수 있도록 교육하는 장학 프로그램에 학생들과 학부모의 관심이 집중되고 있다.

지난 3월 6일 순천향대학교(총장 손풍삼)에서 열린 ‘아너스 프로그램’ 발대식 및 장학증서 수여식에도 이러한 사회적 분위기와 관심을 반영하듯 학생과 선배는 물론, 학부모 80여 명이 참석해 눈길을 끌었다.

명예를 뜻하는 ‘아너스 프로그램’은 신입생들이 원하는 진로를 미리 결정하고 대학 4년을 통해 체계적으로 준비할 수 있도록 돕는 순천향대학교의 독자적인 엘리트 장학프로그램으로 대학의 적극적인 지원에 힘입어 순천향대의 대표 교육 브랜드로 자리 잡고 있다.

손풍삼 순천향대학교 총장은 이날 발대식 및 장학증서 수여식에서 “꿈꾸는 자가 미래를 얻을 수 있다”며 “대학생활을 하는 동안 얼마나 노력하고 꿈을 향해 최선을 다하는지에 따라 미래가 결정되어질 것”이라고 말했다.

또한 “순천향 ‘아너스 프로그램’에 선발되었다는 자부심을 가지고, 주어진 기회를 충분히 활용해 우리대학교의 견인차 역할을 하며, 국제적 무대에서 활발히 활동하는 글로벌 리더로 성장해 달라.”고 당부하며 각별한 애정과 기대를 나타냈다.

손풍삼 총장은 87명의 학생에게 일일이 장학증서를 전달하고, 포옹하거나, 어깨를 다독이며 학생들을 격려했다. 이날 수여된 장학증서는 ‘아너스 프로그램’ 참여 학생들이 앞으로 1년간 받게 될 ‘성공장학금’에 대한 것으로 1년간 성적장학금과 별도로 학생 1명당 160만원의 장학금 혜택을 받으며 총액은 1억 3천920만원에 이른다.

한편, ‘아너스 프로그램’ 참가 학생을 선발하기 위해 순천향대학교는 2009학년도 신입생 2천530명 중 입학 성적이 우수한 학생 500명에게 신청자격을 주었으며 이 중 영어 시험과 면접 전형을 실시해 최종적으로 87명의 학생이 선발했다.

‘아너스 프로그램’에 참가하는 학생들은 1~2학년에 걸쳐 학과 수업과 별개로 영어, 커뮤니케이션, 리더십 훈련 등을 통해 리더로서의 기본 소양을 쌓게 되며 3~4학년에는 세분화된 5개의 과정 중 원하는 진로 분야를 선택해 집중적으로 공부하게 된다.

진로 분야는 ▲해외유학과정은 해외대학원 진학 및 교환학생 파견을 목표로 하고 ▲치/의학 전문대학원 과정은 치/의학 전문대학원 진학을 목표로 하며 ▲공직자 과정은 고급 공무원 ▲대기업 과정은 국내 10대 대기업 취업 ▲로스쿨 과정은 법학 전문대학원 진학을 목표로 구성되어 있으며, 주임교수가 한 달에 한 번 이상의 꾸준한 개별 면담을 가지면서 학생들의 생활 및 학업을 관리하고, 시간 여유가 많은 방학 중에는 합숙하며 집중 교육을 받게 된다.

‘아너스 프로그램’에 참여하는 학생들에게는 6개월 이상의 해외어학연수, 매달 성공 장학금, 방학 기간 집중 외국어·커뮤니케이션 교육 등의 혜택이 주어진다.

한편, 순천향대학교 ‘아너스 프로그램’은 신입생 때부터 체계적인 관리와 교육을 통해 학생들의 고급 취업을 지원하는 순천향대학교의 대표적 교육 브랜드로 지난 2006년부터 운영되고 있다.

학생 선발 후에도 매 학기 말 학점과 토익 성적이 일정 기준을 충족시키지 못할 경우 ‘아너스 프로그램’에서 탈락시키고 그 인원만큼 추가 선발할 만큼 철저하게 관리되고 있다. 현재는 5개 트랙에서 총 149명의 학생이 참여해 경쟁력을 키워나가고 있다.

또한, 순천향대학교는 ‘아너스 프로그램’ 외에도 모의면접, 졸업생 취업특강 등 다양한 재학생 경쟁력 강화 프로그램을 운영해 지난 2008년 대학정보공시제 발표 결과 전국 취업률 8위(일반대학 2,000명 이상 일반대학 중)에 오르기도 했다.

온양신문사 기자  
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