사설

초등학교, 폐교는 안된다

관내 5개 초등학교의 폐교가 검토되는 것으로 알려지고 있다(5월 1일자 보도)

폐교의 검토이유는 학생 1인당 교육비 과다소요로 예산낭비가 초래되는 것과 관련 100명 미만의 학교가 복식수업(1개반에서 2개학년 수업)으로 효율이 떨어진다는 이유이다.

이러한 이유에서의 폐교 검토는 한 마디로 교육답지 못한 지침이라고 본다.

한 학교가 개교하기 까지는 지역민들의 엄청난 노력이 소요됐다.

그 당시도 넉넉하지 못한 국가교육예산으로 인하여 독지가들로부터 학교부지를 희사받고 혹자는 노력 봉사를 하고 또는 집안의 나무를 학교 조경수로 식재하는 등 지역민의 다각적인 노력으로 개교의 빛을 보게 된 것이 오늘날의 농촌지역 학교이다.

이러한 지역민의 노력에 의해 개교된 학교가 국민소득 백만불 시대에 와서 초등학교에 예산이 없어서 폐교를 검토한다는 것은 한마디로 국가 기관으로서 태도와 의무가 아니라고 본다.

필요성을 느낄때는 주민에게 손을 벌리고 이제와서 재정부족을 이유로 폐교시킨다는 논리는 기관으로서의 의무를 스스로 포기한 것이다.

이뿐만 아니라 초등학교에는 남다른 주민정서가 있다.

학교종이 땡땡땡 울리던 교정, 고무줄 놀이하던 여학생, 이를 괴롭히던 짖궂은 남학생, 공차기 하며 뛰놀던 운동장, 교장선생님 훈시듣던 모습등 선생님과 친구 교정에 얽힌 사연은 누구나가 숱하게 간직하고 있다.

이러한 주민의 정서가 배인 학교를 어느날 갑자기 없애 버린다면 이것은 주민의 고향을 빼앗는 결과가 될 것이다.

현재의 아산시는 과거 농촌지역에서 탈피하여 공업화 도시로 탈바꿈해가고 있어 인구도 증가 추세로 선회를 했다.

이는 아산만권 개발에 따른 국가적 주목받는 도시로 인해 이제는 아산으로 인구가 유입되고 있는 것이다.

돌아오는 대부분의 사람이 유아기를 둔 차기 학부형 세대들로 초등학교의 전망을 밝게 해주고 있기도 하다.

폐교의 대상 학교를 이제는 오히려 분교장에서 본교의 승격을 시키고 선진국형 학습으로 전인교육의 장소로 삼아보는 발상의 전환이 필요할 때이다. 국가 재정은 교육을 제대로 실현하여 올바른 인재를 양성할 때 부국이 될 것이다

온양신문 기자  
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