지난 10월 2일 시작돼 4일까지 신정호 국민관광지와 시내 일원에서 가을 통합축제형식으로 치러진 제2회 온양온천문화예술제는 지역의 문화예술인들이 주축이 돼 안정적인 진행 등으로 긍정적인 평가를 받기도 했으나 일정을 잘못 정하는 바람에 행사장이 썰렁했다는 지적이다.

특히 일부에서는 맹사성과 현대예술이라는 다소 연계성이 희박한 주제간 인위적인 통합이 과연 언제까지 유지될 것인지 회의적인 시각도 없지 않다고 보고 있기도 하다.

지난해 온양온천문화예술제는 축제 추진의 한 축이었던 예술인 단체 내홍으로 인해 원활한 진행이 어려웠던 데다가 축제후 온갖 불협화음이 터져 나오기도 했으나 올해는 새로운 집행부의 안정적인 추진으로 항간의 우려가 일소됐다.

그렇지만 축제 내부적으로 온궁행렬, 제8회 맹정승축제, 제20회 설화예술제 등으로 뚜렷이 구분되어 치러진 때문인지 축제간 연관성이 별로 없어 기간만 같다 뿐이지 전혀 별개의 축제로 인식하는 시민들이 대부분이었다.

온궁행렬, 온천문화 승화 계기

일정, 하필이면 시험전에

□ 잘된 점

지난해에 이어 250여년만에 재현된 온궁행렬은 역시 축제의 하이라이트라 부를 만 했다.

조선 왕조 600여년간 6명의 임금이 도합 14차례나 온행(溫行)했던 것을 재현한 온궁행렬은 단순한 눈요기에 그치지 않고 철저한 고증 등을 통해 재현한 어가행렬(거가·금여·난거·대가·대로·보가·봉가·봉차·승여·연곡·왕가·용가·용거) 및 전통의상과 함께 격쟁상언(擊錚上言) 등을 재현해 뭉클한 감동을 주었다.

특히 지난해 비좁은 굴다리길과 남산터널길을 통과토록 해 일대교통이 마비되고 참여자들이 큰 고통을 당했던 것과 달리 사상 처음으로 대단위 행사대열을 시내권 밖인 방축동 사거리로 돌아 들어가도록 해 주행사장인 신정호국민관광지에 들어서기 전 참여자들에게 휴식을 취하도록 하는 뜻밖의 배려의 시간을 벌기도 했다.

무엇보다도 경찰 등 유관기관과의 유기적인 협조로 대열이 진행되는 중에도 교통이 월활하게 소통이 되면서 민원이 거의 발생하지 않은 점 등은 향후 타 축제 개최시에도 본받을 만한 부분이었다.

신정호 야외음악당 주무대에서 펼쳐진 각종 공연은 향토예술제답게 지역 문화예술인들이 주축이 되어 펼쳐져 지역 문화예술 수준을 가늠해볼 수 있는 좋은 기회가 됐다.

□ 보완할 점

축제 첫날을 평일로 잡은 것과 특히 축제 전반을 지역 중고생들의 시험기간에 앞서 잡은 것은 결정적인 실수로 꼽힌다.

축제의 하이라이트라 할 수 있는 온궁행렬을 평일에 잡음으로써 직장에 다니는 많은 시민들이 관람할 수가 없었다. 이 때문에 공무원들이 팀별·과별로 일정 구간을 나눠 맡는가 하면 시험을 앞두고 동원된 학생들이 적극성을 보이지 않고 마지못해 박수를 치는둥 마는둥 해 대열 자체가 준 감동이 반감됐다.

뿐만 아니라 3일 치러진 많은 대회형 행사가 주로 학생층을 대상으로 개최된 것이었지만 참여자가 예년에 비해 크게 줄었다. 문인협회 주관으로 치러진 학생·시민백일장의 경우 예년에는 1천여명에 가까운 시민 및 학생이 참여했으나 올해에는 3분의 1을 겨우 채웠고 이는 학생미술실기대회도 마찬가지였다.

▲ 3일 치러진 풍물경연대회 모습

설화예술제는 단순한 이벤트성 축제가 아니고 교육적인 행사로 꼽힌다. 그런데도 이번 축제에 학생들의 참여가 극히 저조했던 것은 일정선택시 오판 때문으로 보인다.

첫날과 마지막날 황량했던 주무대와 각종 전시·체험부스는 홍보부족을 단적으로 드러낸 사례다. 축제 일주일전까지만 해도 시내 거리에서 축제관련 홍보물을 찾아볼 수 없을 정도였다.

알려진 바로는 일부 단위예술단체의 경우 행사 10일 전부터 시내 요소에 행사를 알리는 플래카드 등을 내걸었으나 일선 행정관청이 불법게시물이라 하여 모조리 수거해버리는 등 행사주체와 행정이 따로 노는 모습을 보이기도 했다.

이는 온궁행렬과 개막식 전후 빈 자리를 메우기 위해 공무원들이 대거 동원된 것과 대비돼 손발이 안맞는 대표적인 사례로 불릴만 하다.

<이모저모>

“총괄 관계자는 어디에?”

쫛… 축제 둘째날 문인협회 주관으로 치러진 시민 및 학생백일장 시상식 때문에 관계자가 노심초사. 일정상 이날 오후 5시까지는 주무대를 사용하는 단체가 없어 예년처럼 그곳에서 시상식을 갖고자 했으나 이미 다른 공연팀에서 리허설을 위해 선점한 상태여서 양해를 구하고자 행사 총괄관계자를 백방으로 찾아다녔으나 종 무소식.

본부석에도 단순 안내요원 외에는 아무도 없어 결국 백일장 시상식은 예정에도 없던 풍물경연대회장에서 치러졌으며 이 때문인지 상당수 입상자가 불참.

“이쪽으로는 처음”

쫛… 시청앞에서 출발한 온궁행렬은 아고오거리, 온양온천역 앞을 거쳐 곧바로 직진해 온고앞을 통과하고 방축동 사거리까지 진행됐다. 덕분에 맨 앞 대열이 방축동 사거리에 닿을 무렵, 거의 모든 대열이 일직선상의 도로에 놓여지면서 아무런 방해물에도 가려지지 않고 한눈에 들어오는 색다른 모습을 연출했는데 이를 바라보던 한 시민, “내 머리털 나고 대규모 행사가 이쪽으로 온 것은 처음”이라고 귀띔.

“이런 배려도 있었네”

쫛… 온궁행렬이 방축동 동아아파트 사거리에서 꺾어져 신정호 방향으로 진행한 후 선두가 남산웨딩홀 근처에 이르자 행렬이 정지됐다. 그리고 참여자들에게 주어진 짧은 휴식시간. 커다란 북차를 끌고왔던 한 참여자는 모처럼 도로에 두 다리 쭉 펴고 앉으며 “지난해에는 남산터널 고개를 끌고 오르느라 참여자들이 반죽었었다더라”며 모처럼 휴식이 꿀맛 같다고 웃음.

“속았다”

쫛… 개막선언후 펼쳐진 연예인 초청공연에서 앞자리에 앉아 있던 한 여중생. 연예인 초청공연이라고 해서 꽤 이름난 연예인이 나오는줄 알고 시험공부 하다말고 몰래 빠져나왔는데 왜 모르는 아저씨들만 나오느냐며 뾰루퉁. 이날 연예인공연에는 지역 연예협회 회원 위주로 공연됐다. 따라서 엄밀히 말하자면 ‘초청’ 공연은 아니었던 셈.

“아, 저리 치워요”

쫛… 주무대 위쪽 출연자 대기실과 행사 부스간 설치되어 있던 자동차 설치미술 현장퍼포먼스 관계자에게 한 시민이 볼멘 소리. 행사부스에서 전시물을 관람하던 이 시민은 퍼포먼스 관계자가 자동차에 뿌리는 스프레이 페인트가 바람에 날려 행사부스로 쏟아져 들어오자 기침을 해대면서 바람이 이쪽으로 불 때는 자제해달라고 당부했다.

<임재룡 기자>

온양신문사 기자  
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