박종덕의 인생고백

귀향

독일의 실존철학자 하이데거는 귀향이란 근원에의 근접에 돌아가는 것이다 라고 하였는바 이말은 요컨대 고향은 어머니다라고 말하는 것으로 생각된다.

인간이란 태어남으로서 그 존재가 시작된다.

따라서 그 존재의 근원은 어머니의 태안인 것이다. 그러나 한번 태어난 뒤에는 이제 모태 안으로 돌아갈수는 없다.

그래서 더욱 인간은 어머니가 있는 곳 어머니가 있었던 곳으로 돌아가고자 하는 귀소 본능이 작용하는 것이다.

즉 그 장소야말로 고향이며 그곳으로 돌아간다고 하는 것이 자신의 존재를 확인하러 가는것이 아닌가 싶다. 어머니가 계신 곳 어머니가 계시던 곳은 다시 말해 자신이 어린날을 보낸 곳이다.

고향은 모태 안인 것이다. 그러기에 고향은 누구나 언제나 가고 싶은 곳이요. 항상 그리운 곳이다. 우리의 심신이 포근히 안길 수 있는 정다운 품이다. 고향의 산과 들, 집과 길, 어릴때 뛰어 놀던 옛친구 집 앞의 오랜 고목 모두가 정다운 추억이 서려 있다.

나는 이제 고향에 돌아왔다. 젋음을 다바친 공직을 그만주자마자 한달만에 서둘러 귀향했다.

나는 초.중.고교 시절까지를 고향에서 지내고 대학에 간 후부터 대학과 군대생활 그리고 공직 생활을 하는 동안 고향을 떠나 돌아다녔다. 20대 초반에 출향하여 회갑 나이에 귀향했다. 참으로 감개무량하다.

내고향은 우리나라 관광지로 유명한 온양온천에서 남쪽으로 약 8km 떨어진 곳으로 차령산맥의 지류를 따라 이어진 설화산이 바로 뒷동산을 이루고 마을 동남쪽에는 광덕산 그리고 남쪽에는 봉수신 서쪽에는 월라산이 마치 병풍처럼 연이어져 높.낮이로 자랑하듯 솟아있다.

그리고 마을 앞에는 위 네산에서 흘러 내려오는 맑은 물이 한데 모아져 큰 시냇물을 이루어 흐르고 있다. 그리고 동리 중심부에는 나의 7대조부가 심어 놓으셨다고 전해 오는 수령 약200~250년이나 된 큰 느티나무가 동리와 마을 사람들을 늘 지켜주고 있다.

그리고 마을집은 모두 막돌을 주워 모아 넓고 높게 쌓아 놓았는바 여름부터 가을까지는 호박 넝쿨로 뒤편에는 고층 아파트가 형성되어 있다. 참으로 격세지감이 있다.

그러나 다행스러운 것은 다른 지역에 비하여 내고향은 아직도 자연환경이 청정하여 오염원이 전무하다는 것이다. 복받은 땅이라고 한다.

이제 뒤돌아 보면 40년 세월이 마치 책 몇장을 넘기듯 사납게 빨리 흘러가 버린듯 하지만 지내온 옛정은 그대로 남아 있어 참으로 다행스럽고 반갑다. 어쨌든 고향은 좋은 곳이다.

어린시절의 정다움을 맛볼수 있고 자연을 벗 할수 있으며 어머니의 품안처럼 아늑하다. 나의 고향을 떠나 지내는 동안 일에 쫓겨 고향을 완전히 잊고 지낸적도 많았다.

잃어버릴땐 고향이 자신을 되찾게 해주곤 했다. 그래서 나는 고향을 늘 소중하게 여기곤 했다.

특히 내 고향은 우리 조상들이 10대나 내려오며 사신 고장이기 때문에 더욱 그렇다. 이제 잊어버리곤 하던 고향과 조상들을 완전히 찾아왔다. 이제 나는 고향을 더더욱 사랑하고 또 지키면서 심신을 건강하게 살아가려 한다. 공직생활을 한 많은 사람들이 퇴직 후 2~3년내에 푹삭 늙어 버린다고 한다.

별안간 환경이 바뀌어 생활리듬이 파괴되는 때문이다. 중학교때부터 정해놓은 아침 5시 기상시간을 계속 지키면서 아침 운동을 열심히 하여 건강을 다지고 지키며 그리고 주말과 휴일에는 뒷동산인 설화산과 광덕산을 친지들과 오르내리면서 자연과 벗하고 독서와 글쓰기 등 취미생활을 하는 한편 이웃 주민과 지역발전에 기여하려 한다.

그리하여 자연처럼 의젓하고 꾸밈이 없고 허세를 부리지 않고 겸허하게 선조들의 뒤를 이어 살아 가련다.

온양신문 기자  
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