박종덕의 人生엣세이

孝道(효도)

흔히 예의법규나 생활규범은 나라와 종교 혹은 가문과 전통 그리고 시대의 변천에 따라 서로 다르지만은 부모에 대한 효도만은 동서고금을 막론하고 또 어느 종교나 어느 문화권에서나 공통적으로 강조되고 있는 보편적인 윤리라고 하는데 별로 이론이 없다.

그것은 자녀에 대한 부모의 사랑 자체가 시,소(詩所)에 따라 변함이 없는 보편적은 사랑이기 때문이다.

낳은 자녀에 대해서는 어느 부모든지 경쟁을 하거나 조건을 붙이지 않고 자연발생적으로 우러나오는 사랑으로 애착을 갖게 되는 것이다. 심지어 동물 세계의 곤충이나 조류들까지도 인간에 뒤지지 않을 정도로 어미가 새끼를 아끼는 모습에는 갸륵함을 느끼고 감탄을 하게 된다.

그러므로 예부터 효도를 인륜 도덕의 근본이라 했고 백가지 행실의 기초로 이해하였다. 그래서 나라에서 충신을 구할 때도 효도하는 가정에서 찾으면 틀림없다 고 하여 왔다.

이런 점에서 관계 윤리의 최소 단위이며 최초 출발점이 되는 효도의 윤리는 아무리 강조해도 지나침이 없는 일이다.

그러나 현대의 우리 생활 구조와 환경이 산업 사회화, 핵가족화 됨에 따라 우리나라 고유의 효도의 윤리가 무너져 가고 있다.

70세의 노모를 홀로 남기고 외국에 간 자식이 8년이 지나도록 전화 한 통화 없자 배신감과 고독감에 빠져 “먼저 간다, 어데 있던 몸 건강하여라”하는 유서를 써 놓고 강물에 투신자살 하는가 하면 70대의 반신불수의 병약한 노부가 가난하게 지내는 자식의 생활 부담을 덜어 주겠노라고 고층건물에서 추락 사망한 사건이 언론에 보도 되었다.

또 53세의 아들이 84세의 노부가 며느리와 자주 의견 충돌이 있어 한집에서 사는 것이 어렵다고 하자 자기 아내의 주장을 받아들여 노쇠한 아버지를 거리에 쫓아내자 그 아버지는 하는 수 없이 생활이 곤궁한 딸의 집에 얹혀 지내면서 자식을 상대로 부양비를 서울 가정법원에 청구하여 법원에서는 아들에게 아버지의 경제력이 없음과 아들의 봉양 의무를 인정 매월 15만원씩의 부양비를 지급하라는 판결을 내린 사건이 작년 10월 2일 있었다.

참으로 모두가 안타깝고 패륜적인 사건들로서 효심이 상실해 가는 사회의 단면을 나타내는 것이다.

부모의 큰 은혜에 크게 보답해야 한다는 것을 가르친 불경(佛經)의 대보부모은중경(大報父母恩重經)이라는 책에는 “100살의 노모는 80살의 자식을 항상 걱정한다”고 하였다. 이것이 이 세상 모든 어머니들의 변함없는 자식에 대한 마음이었다.

그것은 무량광(無量光)이요, 무량덕(無量德)이요, 무량애(無量愛)이다. 우리는 그러한 한량없는 은혜에 백분의 일이라도 보답할 줄 아는 아들, 딸이 되어야 한다.

기독교에서도 십계명 가운데 “네 부모를 공경하라 이것이 약속 있는 첫 계명이니 이는 네가 잘되고 땅에서 장수하리라(엡: 6장 2절)라고 부모 공경을 강조하고 있다.

주말(周末)에서 한 대(漢代)에 이르는 예(禮)에 관한 이론과 실천을 기록 편집한 예기(禮記)에서 증자(曾子)는 ”효에 세 가지가 있다.

대효는 어버이를 존중(尊重)하는 것이요 그다음은 잘 봉양(奉養)하는 것이다“라고 설명하고 있다. 경노사상은 동양사상의 하나의 미덕이요, 자랑스러운 유산이다.

부모에 대한 공경의 마음과 욕되지 않게 하는 조심성과 봉양의 의무를 지적한 증자의 말은 효의 본질을 갈파한 지언(至言)이다.

부모의 공경함이 없이는 자녀의 효도를 기대하지 말아야 한다.

나는 부모에게는 자녀가 되고 자녀에게는 부모가 되나 우리 모두가 자녀이면서 부모인 것이다.

내가 자녀 노릇을 한만큼만 내가 부모대접을 받을 수 있다고 생각하고 지금 먼저 자녀본분부터 챙겨서 해야 한다.

현대의 산업화 사회, 핵가족 사회에서 옛날 농경사회, 대가족주의 사회처럼 부모님을 모시기란 쉽지 않을 것이다.

그러나 아무리 환경이 변했다 해도 효도만은 변할 수 없다. 부모가 돌아가신 후에는 아무리 효도를 하고 싶어도 할 수 없다.

살아 계실 때 후회 없도록 하자. ”나무가 고요히 있고자 하나 바람이 그치지 않고 자녀가 부모님을 모시고 싶어도 기다리시지 못하고 돌아가신다“ 는 옛말이 있다.

부모님을 공경하되 첫째로 물질로 섬기자 직접 모시고 사는 자녀이든지 떨어져 사는 자녀든지 형편에 따라 일정액의 용돈을 드리되 매달 정해진 날에 깨끗한 돈으로 기다리시지 않게 챙겨 드리자.

사람이 늙으면 호주머니에 용돈이 있어야 배에 힘이 생기는 법이다. 늙으신 부모들께서 미력이나마 가사를 돕고 손자손녀들에게 온전을 베푸는 재미는 그 무엇에도 비교할수 없는 행복감을 느끼게 되는 것이다.

둘째로 정신적으로 평안을 누리고 심리적으로 위안을 받게 해 드리자. 가정사에 함께 동참시키고 크고 작은 일을 의논하며 각종 행사에 함께 모시도록 하자. 그래야 소외감과 외로움이 생기지 않는다.

끝으로 자녀들의 직장이나 사업에서 성취한 보람을 소상하게 알려 드려 간접적인 성취감을 누리도록 해 드리자. 물질 생활이 아무리 풍요롭다 하더라도 가치관이 혼돈되어 무질서하게 된 사회는 건강한 사회가 되지 못한다. 문화 전통과 예의범절이 확립되어 부모 공경과 자녀사랑 이라는 가정 윤리의 양대지주가 반듯하게 정립된 사회가 고급 사회가 된다.

온양신문 기자  
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