특집대담 ｢관광특구 반드시 이루자｣

교통부에 전국1호로 건의서 제출

현충사 민속마을 아산만 온천지로 관광특구 조건 갖춰

번영회 정거묵 회장

<질문> 최근 관광특구문제가 중요사안중의 하나로 대두되고 있는데 잘 모르는 사람들을 위해 ｢관광특구｣란 무엇인지 말씀해 주시겠습니까?

<답>예, 그렇잖아도 엊그제 시민 한분이 전화를 해오기도 했는데 ｢관광특구｣란 우리가 흔히 ｢경제특구｣라는 말을 들었을 때 이해되듯, 경제특구지역으로 지정된 곳에 경제적 정책적 지원과 배려가 따르는 것처럼 관광특구도 마찬가지로 해당지역에 영업시간 등의 각종 규제완화라든지 정부의 장기적인 지원책 등이 있을 것으로 보는 것입니다. 하지만 아직까지는 관광특구에 대한 세부 시행규칙이 정해지지 않은 상태이기 때문에 좀 더 지켜봐야 구체적 사항을 알 수 있을 것 같습니다.

<질문>그동안 번영회에서는 온양시를 관광특구로 지정되게 하기 위하여 여러모로 노력해온 것으로 알고 있는데 그간 일정을 간략히 말씀해 주십시오.

<답>물론, 이 문제에 대하여 번영회가 꾸준한 노력을 해오긴 했으나 시에서도 나름대로 신경을 써왔고 숙박업, 여식업주들도 서명 운동에 적극 참여 하는 등 여러 곳에서 관심을 가져왔습니다.

그건 번영회에서는 지난해 11월 온양시민 4천4백78명의 가두서명을 받아 교통부 장관에게 전국 제1호로 관광특구지정 건의서를 보낸바 있고 도에 지속적으로 특구지정 건의서를 보낸 바 있고 도에 지속적으로 특구지정 요청을 해왔습니다.

<질문>조만간 교통부에서 직접 외국인 숙박객 등 관광특구 지정 타당성 현지조사를 할 것으로 보이는데 이러한 측면에서 온양의 여건은 어떻습니까?

<답>알다시피 온양이 관광명소로서의 위치는 예전보다 좀 낮아지긴 했지만 그래도 주위에 현충사, 외암리 민속마을, 추사고택, 독립기념관, 아산만 그리고 공사중인 아산온천 등이 있어 천혜의 관광지임에는 틀림없고 시의 자료에 따르면 년간 외국인 방문객 수도 24만명으로 추산되고 있어 유리한 점이 많습니다. 사실 외국 관광지를 가봐도 아주 사소한 것을 가지고 무슨 굉장한 것이라도 되는 것처럼 홍보하고 있잖습니까?

<질문>관광특구 지정을 위해 번영회에서 주도적으로 범시민이 참여하는 위원회나 협의체 등을 구성할 용의는 없습니까?

<답>이 문제에 대하여 시민모두 관심이 필요한 것은 사실이지만 어떤 위원회 등을 구성할 계획은 없습니다. 하지만 번영회에서는 이 문제에 대하여 계속적인 노력을 할 것이며 경우에 따라서는 각급기관이나 봉사단체 등에도 협조 요청을 할 것입니다.

<질문>끝으로 관광온양의 발전을 위해 한말씀 해 주시겠습니까?

<답>뭐, 짧은 시간에 다 말씀 드릴 수는 없겠습니다만 우선 우리가 할 수 있는 것은 바가지 요금 등의 구시대적인 행동을 없애고 이미지 개선에 노력을 기울여야 합니다. 또한 온천물이나 술집, 여관만으로는 타지역과의 경쟁력을 갖추기 어려운 만큼 여가선용을 할 수 있도록 놀이기구나 볼거리 등을 제공해야 하며 공사중인 아산온천을 온양의 관광붐을 이루는 계기로 만들었으면 합니다.

<대담정리: 박석만 기자>

온양신문 기자  
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