박종덕의 인생에세이

成年不動來

올 봄에도 많은 젊은이들이 대학에 진학하거나 또는 졸업 후 취직을 하는 등 새 출발을 한다.

그러면 이 젊은 시절을 어떻게 지내야 하는가. 중국의 전원시인 도연명은 젊은이들에게 성년은 다시 오지 않는다.

하루에는 두 번 새벽이 없다. 때에 이르러 마땅히 힘쓰라 세월은 사람을 기다리지 않는다고 하였다.

성년이란 젊은 시절을 의미한다. 흘러간 세월은 되돌려 놓을 수 없다. 인생의 낭비 중에서 가장 아까운 것은 시간의 낭비이다.

시간은 돈을 주고 사거나 빌릴 수도 없는 것이기 때문이다. 젊은 시절에 열심히 공부하고 또 일을 하여야 한다.

기회는 두 번 다시 주어지지 않는다.

누구에게나 똑같이 주어지는 시간을 어떻게 최대한 활용하느냐에 따라 인생의 승리자가 되고 패배자가 되며 또 사회의 성공자가 되고 실패자가 된다.

그런데 많은 젊은이들이 오늘의 일을 내일로 미루려고 하고 있다. 19세기 러시아의 문호 투르게네프는 그의 산문시에서 내일은, 내일만은...하고 사람은 제 스스로를 달랜다고 하였다.

인간은 저도 모르게 내일이라는 시간을 기대하고자 한다. 젊은 때는 시간이 영원하게 계속되는 것처럼 착각하고 또 중.노년기가 되어도 사람은 그래도 내일이 있다고 일을 내일로 미루려고 한다.

그래서 투르게네프는 내일이 그를 묘지로 보내는 그날까지라고 하였다.

젊은이들이 내일에 기대하려는 심리는 절대 금물이다. 이 기대 심리를 극복하느냐 못하느냐여부는 인생의 성적 여부를 가늠하는 커다란 갈림길이 된다.

옛날 격언에 현자는 내일은 커녕 오늘이라도 너무 늦다. 어제 안에 일을 끝낸다고 했다. 현자처럼은 하지 못한다 하더라도 적어도 오늘 할 일은 오늘 안에 마무리해서 자기 인생 생활에 주어진 시간을 유용하게 최대한 활용해야 한다.

내일이 있으니 괜찮다고 또 내일도 있다고 내일이라는 날에 기대하게 되는 게으른 마음으로 보내고 있으면 결국 아무 일도 못하고 그대로 묘지에 가고 만다.

소곡,희곡,평론 등 폭넓은 문필 활동으로 많은 작품을 남긴 프랑스의 노벨상 작가 로망롤랑은 그의 대하소설 매혹된 혼에서 인생은 왕복표를 발행하고 있지 않다. 한번 출발하게 되면 다시는 돌아오지 않는다고 했다.

사람들은 흔히 그 옛날로 되돌아갈 수 있다면 하고 자신의 인생을 한번 다시 하고 생각해 본다.

그런 인간 심리를 체로프도 희곡 세자매에서 이미 살았던 인생은 말하자면 초잡은 글이고 다시한번 정서할 수 있는 것이라면 얼마나 좋을까 하고 말한다.

그리하여 사람은 지난간 자신의 인생 속에서 범한 수많은 실패를 후회하며 한번 더 다시 할 수만 있다면 두 번 다시 같은 실패는 하지 않을 터인데하다.

지나간 시간은 그리고 인생은 되돌아오지 못한다. 그래서 주어진 편도표를 꼭 쥐고 후회없는 인생항로의 실현을 향해 나아간다는 마음가짐이 필요한 것이다.

젊은 시절이 지나간 다음 후회하지 않도록 젊은 시절의 나날을 아니 순간순간을 알차고 충실하게 인생을 살아야 한다.  왜냐하면 성년은 다시 오지 않기 때문이다.

온양신문 기자  
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