책거리-새로운 독서 지도법

초등학교에 다니는 자녀를 둔 어머니치고 아이들에게 책을 읽으라고 말하지 않는 어머니는 없을 것이다.

그러나 다음과 같은 질문에 자신 있게 답할 수 있는 어머니 혹은 아버지는 그리 많지 않을 것이다.

△자녀들 앞에서 책을 읽는가. △자녀들과 함께 책방에  본적이 있는가. △자녀들에게 책을 추천해 본적이 있는가. △자녀들로 하여금 직접 책을 사도록 하는가. △자녀들이 읽고 있는 책에 과해 이야기를 나눈 적이 있는가. △자녀들과 그 도서관에 가 본적이 있는가. △집 근처에 공공도서관이 있는가.(독서실 말고) 이 질문들 가운데 최소한 두 항목이상만 실천하고 있다면 책읽기 지도에 큰 문제가 없다고 전문가들은 말하고 있다.

책 읽기의 중요함은 세삼 재론한 필요도 없지만 심리학자들의 연구 결과는 음미해 볼만 하다. 어린이들의 텔레비전 시청이 일회적이고 일방적인 감각매체인데 비해 책 읽기는 집중력과 상상력을 키우고 또한 생각하는 방법을 일깨우며 나아가 말하기와 글쓰기는 ‘평생의 능력’으로 이어진다.

색동회장 김수남씨가 여름방학을 이용, 제안하는 책읽기 지도법은 흥미롭다. 지금은 사라지고 만 책거리를 현대화하라는 것이다. 우선 어머니들이 책상을 하나 마련한다. 자녀들이 아무리 불러대도 못들은 척하고 책을 읽은 뒤, 어린이들에게 책읽기를 권유한다. 자녀에게 책 한권을 다 읽고 나면 반드시 책거리, 즉 작은 잔치를 열어준다. 이때 자녀들에게 책 한권을 다 읽었다는 것의 의미를 강조해준다. 이를 테면 “15분도 못 앉아 잇는 네가 이 책을 다 읽었구나.”라며 치켜세워준다. 가능하면 이웃들에게도 이 사실을 ‘자랑’해주고 자녀들이

원하는 것도 이때 선물한다.

하지만 여기서 끝내면 안 된다. 잔치를 끝낸 뒤 가볍게 책이름, 지은이, 출판사, 간략한 줄거리 등을 물어보면서 “앞으로 언제든지 책거리를 해주겠다.”고 약속한다. 이렇게 되면 자녀가 다음에 책을 읽을 때 부모의 질문을 염두에도고 좀 더 꼼꼼히 책을 읽게 된다. 책거리를 계속하다보면 부모들이 함께 책을 읽어야 한다. 자녀들의 질문을 배겨낼 재간이 없기 때문이기도 하지만 어른들의 폭 넓은 시각이 아이들의 상상력을 좋은 방향으로 이끌어 나갈 수 있기 때문이다. 그리고 이 ‘책 이야기’를 통해 가족 간의 대화가 가능해지는 것이다.

“책거리 1백번 한 집안은 아무런 문제가 없다”고 김남수씨는 말한다.<이숙영 기자>

온양신문 기자  
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