▲ 오제직 충남도교육감

 15일은 스승의 날이다. 온 천지에는 꽃향기 넘치고 연두빛 신록이 물결치는 계절의 여왕 5월의 한가운데이다. 청량한 산새 소리는 계절의 새로운 생동감을 더해 주고 있다.

가만히 생각해 보면 스승은 마을 어귀의 푸른 느티나무와도 같은 향훈을 지니신 분이다. 우람한 가지로 시원한 그늘을 만들어 안식을 주고, 힘들어 할 때는 올바른 삶의 지혜와 가르침을 주는, 이 사회의 버팀목이다.

사람은 세 번 태어난다고 한다. 부모님한테서 몸을 받았을 때, 자신을 알아주는 친구를 만났을 때, 그리고 세상을 향해 날개를 펼칠 수 있도록 도와주는 스승을 만났을 때……. 스승이야말로 이 땅의 지팡이이며, 이정표이고, 희망의 등불이다.

스승의 날을 맞이하여 ‘스승존경 제자사랑’ 운동이 크게 물결치기를 바란다. 그리하여 그 분들의 아름다운 향훈이 방방곡곡에 그윽하게 펼쳐나가길 소망한다. 학교 현장의 선생님들이 스승의 길을 걸으면서 높은 품격을 갖춘 스승님으로 제자들의 존경을 받으며 지녔으면 하는 것들이 있다.

첫째는 ‘넓은 마음씨’이다. 학교 현장에서 넓은 아량과 포용하는 태도로 학생들을 대했으면 한다. 편협한 자세, 편애하는 태도, 편향적인 사고방식으로는 큰 인물을 키울 수 없다. 좁은 한켠의 마음으로는 진정한 사랑을 나눌 수 없다. 다양성이 결여된 일방적인 생각은 어린 학생의 마음을 왜곡시킨다.

학생들을 고결한 인품을 지닌 향기로운 꽃으로 키우기 위해서는 선생님이 따스한 인정을 지녀야 한다. 학생들을 다양한 개성을 지닌 미래의 인재로 키우기 위해서는 선생님이 깊은 사려를 지녀야 한다. 학부모의 마음도 역지사지(易地思之)로 헤아려 보고 소외계층이나 다문화 가정의 학생들도 보듬을 일이다.

둘째는 ‘고운 말씨’이다. 이 세상의 수만 가지 직업 중에서 말을 많이 하는 직업은 교직이다. 하루의 일상이 대화와 강의 속에서 이루어진다. 우리 속담에 “말 한 마디로 천 냥 빚을 갚는다. ‘아’ 다르고 ‘어’ 다르다.”라는 말도 있지만 특히 선생님의 말 한 마디는 매우 중요한 영향을 끼칠 때가 많다.

우리는 어린 학생에 대한 선생님의 말 한 마디가 학생의 미래를 좌우하였다는 일화를 종종 듣는다. 그 만큼 선생님의 말씀은 학생들에게 큰 울림이 된다. 진정성과 무게를 지닌 선생님의 말씀은 한 인격에게 평생의 메아리가 되어 뇌리에 잠재한다.

시험 후, 성적이 떨어져 속상해 하는 학생에게, “놀더니 그럴 줄 알았다. 너는 혼나야 된다.”라는 표현과 “얼마나 속상하니? 마음이 무척 아프겠구나. 다음에 잘 해 보자.”라는 한 마디는 학생의 앞날에 막대한 차이를 가져다준다고 한다. 또한 비어나 속어 등 오염된 언어를 사용하지 않을 일이다.

셋째는 ‘뛰어난 솜씨’이다. 솜씨는 재능과 기술을 말한다. 솜씨는 ‘손[手]+씨’가 결합하여 발음하기 쉽도록 변한 것이다. 선생님들에게 솜씨는 손재능 만을 의미하는 것이 아니라 학생들을 가르치는 수업 기술을 말한다. 이에는 선생님마다 자기만의 특별한 수업브랜드를 가졌으면 한다.

선생님들은 자기수업의 브랜드의 가치를 스스로 높여 나가도록 새로운 창의적인 방법을 연구해야 한다. 매시간 명품수업이 될 수 있는 기술을 개발하고, 열정을 지닐 일이다. 교육공학 매체가 아무리 발달한다 하더라도 교사의 질을 넘지 못한다는 금언을 유념할 일이다.

위의 세 가지에 하나를 덧보탠다면 선생님이 지니실 ‘맵시’이다. 이는 선생님의 늘씬하고 잘 생긴 아름다운 자태를 말하는 것이 아니라 단정한 옷매무새다. 교실수업과 현장학습에서의 옷모양새가 다르고, 사생활에서의 옷모양새가 다르다. 고품격 선생님의 일거수일투족은 학생들의 아름다운 미래 본보기가 된다.

‘-씨’란 말의 원형은 어디에서 나온 것일까? 이는 ‘씨앗’에서 나온 말이라고 한다. 씨앗은 모든 생명의 근본이 되는 소중한 것이다. 우리 몸에서 마음과 손과 말이 새로운 열매를 불러오는 단초가 되기에 ‘-씨’가 붙여진 것이 아닐까?

스승의 날을 맞아 우리 충남의 선생님들이 넓은 맘씨와 고운 말씨, 뛰어난 솜씨를 지닌 고품격 선생님으로 거듭나길 바란다. 그리하여 그 선생님에게 배우는 학생들의 학력과 인성이 일취월장하길 기대한다. 오늘도 묵묵히 교직의 길을 걷고 계시는 선생님들께 마음속에서 우러나오는 감사와 박수를 보낸다.

온양신문사 기자  
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