박종덕의 인생 에세이

진정한 자유

자유란 무엇인가? 한글 사전을 보면 자유란 남에게 얽메이거나 구속받거나 하지 않고 자기 마음대로 행동하는 일 이라고 설명하고 있다.

따라서 이 설명대로라면 예컨대 덥다고 나체로 백주에 대로를 활보하던 주택가에서 내 기분 좋다고 고성방가를 하면 혼잡한 도심지 도로상에서 차량통행을 가로 막든 우리는 어떤 행동을 한다하여도 그것을 자유인 까닭에 제약을 받거나 또는 주위로부터 지탄을 받을 것이 없을 것이다.

그러나 이것은 로빈손 크로스처럼 절해 고도에서 홀로 생활을 한다면 모르거니와 많은 사람이 모여 공동 생활을 하는 사회에서는 자기 마음대로 하는 것이 자유라는 통속적인 생각은 절대로 용납되지 않는다.

진정한 자유는 타인으로부터 구속을 받지 않는 행동이라 하더라도 이에는 반드시 질서와 자제력과 책임이 전제되어야 한다.

자유는 결코 만능이 아니다. 질서를 무시하거나 자제력을 잃거나 자기 행동에 대하여 무책임한 자유는 혼란과 파탄을 가져 올 뿐만 아니라 방종이며 파괴이고 폭력이다 때문에 자유란 누리는 자유화 누리지 아니하는 자유를 분별할 수 있어야 한다.

나의 자유는 소중함만 생각하고 남의 자유의 소중함을 깨닿지 못할 때 나의 자유는 이기주의 자유가 되고 이기주의 자유는 자유의 종말에 가서는 자유의 자살, 자유의 부정으로 전락하고 만다.

 칸트는 서로 자유를 방해하지 않는 범위 안에서 내 자유를 확장하는 것 이것이 자유의 법칙이라고 하였다.

내가 남의 자유를 침범하지 않아야 하는 동시에 남도 나의자유를 침범하지 않아야 한다.

내가 남의 자유를 깨뜨리면 남도 나의 자유를 깨뜨린다. 그러므로 서로 자유를 침범하지 않는 범위 내에서 각자의 자유를 확장해 나가야 한다.

자유는 인간의 귀중한 가치 가운데 하나이지만 이것을 그릇되게 사용하면 타락의 자유, 파괴의 자유가 되고 만다.

칼이 의사의 손에 쥐어지면 환부를 수술하는 도구가 되지만 강도에게는 목숨을 빼앗기는 흉기가 된다. 자유는 인간의 생명 다음에 소중한 가치이다.

그것은 생명과 함께 얻어진 인간 최대의 권리이기도 하다. 자유가 없는 생명은 노예나 다름없다. 우리는 권력의 침해에서 우리의 자유를 지켜야 하는 동시에 우리의 자유가 무질서와 방종으로 전락되지 않도록 노력해야 하며 또 도덕적으로 타락하거나 부패하지 않도록 조심해야 한다.

질서를 수반하는 자유, 그리고 자제력을 발휘하는 자유, 또 자기의 행동에 책임을 지는 자유, 이것이 진정한 자유이다. 질서와 자제력과 책임이 없는 자유는 사이비 자유이다.

온양신문 기자  
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