아산교육청(교육장 안병옥)에서 3년째 연중 운영하는 교사교육봉사동아리인 ‘민들레 학교’에서는 지난 7월 12일 오전 학생, 교사, 마을주민 30여명이 함께하는 특별한 체험학습을 실시했다.

이날 민들레 교사들, 학생, 학부모까지 30여명이 모여 ‘화합의 마을’인 도고면 해비타트 마을을 출발했다. 오래 전부터 계획한 교육공동체가 함께 하는 특별한 체험학습을 시작하는 시간이었다.

2시간 여를 달려 이들이 도착한 곳은 인천에 있는 한중문화원으로 이곳에서 인천 중구청의 직원으로부터 중국의 문화에 대한 설명과 왜 그 곳에 한중문화원이 생겼는지에 대한 설명을 듣고, 최초로 ‘자장면’을 만들기 시작했다는 집에서 ‘자장면’도 점심으로 먹었다.

그리고 약 한 시간여 동안 1800년경부터 생겼다는 중국인 거리와 삼국지 거리, 중국인과 일본인이 살았던 경계선인 자유공원 입구들을 돌아보며, 복잡했던 조선 말기의 우리 역사에 대해 해설사로부터 자세한 설명을 들었다.

특히, 중국과 일본의 조계지에 대한 경계선으로 세워 놓은 석등의 모습에서 외국의 문물을 받아들여야 했던 우리나라의 고충에 대해 생각해 보기도 했다.

노래로만 듣던 연안부두에 가서 기다리던 배를 탔다. 체험학습의 중심내용인 ‘바다낚시’를 즐기기 위해서였다. 주최 측의 특별한 배려로 아래층에 따로 모인 민들레 교육학교는 자주 볼 수 없었던 바다의 모습과 한창 공사 중인 인천대교를 보면서 연이어 감탄을 터뜨렸다.

처음으로 해 보는 바다낚시의 즐거움에 빠져 30여 명은 간간히 굵어지는 빗방울도 아랑곳하지 않고 꼬박 4시간을 자리를 지키고 있었다. 배에서 뷔페로 나오는 저녁식사와 밤의 절정에서 펼쳐지는 환상의 불꽃쇼, 그리고 라이브 무대와 영상편지 등은 경험하지 못했던 특별한 체험이었다.

배에서 내려 만나는 사람들마다 “즐거우셨습니까?”를 물으며 입을 다물지 못하던 황순호(도고중 2) 학생은 바다낚시가 이렇게 즐거운 일인지 처음 알았다며, 팔뚝만한 송어를 놓친 일을 못내 아쉬워했고, 김동진 어머니는 평생 처음으로 바다낚시를 했는데, 정말 즐거운 체험이라고 감사를 했다.

이 체험은 좁은 시야를 살고 있는 민들레 학교의 학생들에게 새로운 경험과 도전이었으며, 또 다른 진로체험이 되었을 뿐만 아니라 시야를 넓히는 계기가 되었으리라 믿는다. 이들은 여름방학에서 주 5일간 매일 3시간씩의 공부방을 운영하며, 2학기에도 체험학습을 계획하고 있다.

민들레 학교의 팀장을 맡고 있는 이홍관(선도중 교사)님은 “이러한 체험을 계획하는 일이 교사로서는 바쁘고 벅찬 일이지만, 학생들에게 경험한 적이 없는 특별한 체험학습을 시키고 싶었다”면서 이러한 체험이 학생의 가치관 형성에 도움이 되기를 바란다고 말했다.

민들레 학교가 이름처럼 홀씨를 널리 퍼뜨리면서 날마다 아름다운 꽃을 피우기를 기대해 본다.

임재룡기자 기자  
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