갓바위 전설

신인동에 얽힌 이야기

아내를 버리고 도망가는 남편이 돌로 변해버린 형상

지금의 신인동에 옛날 마음씨 착하고 서로를 끔찍이 아껴주는 부지런한 부부가 살았다.

금슬좋기로 소문이 자자한 이 부부에게 한 가지 걱정은 애가 없어 늘 아이 갖기를 소원하며 남들보다 더 착하고 부지런하게 생활하였다.  몇 년간 열심히 일한 덕에 부부는 아주 잘살게 되었다. 

그런데 열심히 살 때 와는 달리 경제적으로 부유해지자 남편은 슬슬 낭비벽과 게으름이 늘어나고 심지어는 밭에 나가 일하고 길쌈 질하는 아내까지 밉게 보기 시작했다.

어느날 아내가 몹시도 못나 보이자 괜히 심술을 부리고 동네에서 좀 떨어진 주막으로 가 술을 마시기로 시작했는데 그 주막 주인이 꽤 예쁘게 생긴데다 이 남편에게 애교를 떨며 친하게 굴자 남편은 그녀와 가까워지기 시작했다.

그 주막 주인은 욕심많고 샘이 많은 간교한 여자였는데 그 부부가 재산이 많음을 알고 남편에게 접근했다. 

남편이 아내에 대한 불만이 있는데다가 부인보다 예쁘고 또 아들까지 낳아준다는 그녀의 꾐에 빠져 차츰 외박하는 수가 늘어났고 전과 다른사람으로 변해가기 시작했다.  시간이 흘러 주막 여자는 아들을 낳았고 그 여자는 아들을 낳았다는 이유로 그 남자의 집으로 들어가 안방마님 행세를 했다. 

그래도 착한 본 부인은 주막여자가 낳아온 아들을 마치 자신이 낳은 아기처럼 끔찍하게 보살펴 주었고 작은 마누라가 된 주막 여자에게도 잘 대해 주었다.  사람의 욕심은 끝이 없는 것으로 작은 마누라가 된 그 여자는 아예 본 부인을 내쫒고 전 재산을 차지하기 위해 무섭게도 본 부인을 죽일 계획을 세웠다.

어느날 남편은 본 아내에게 보약을 지어 왔노라며 작은 아내에게 직접 끓여 ‘형님께 갖다 바치라’했다.  보약을 받은 본 부인은 남편과 작은여자의 마음이 자기를 생각하는 것으로 변하게 된 것이 기쁜 나머지 그들이 준비한 보약 속에 탄 극약을 먹고 그만 죽고 말았다.

남편과 작은 여자는 막상 본 부인을 죽이자 두려운 나머지 재산을 모두 정리해 도망을 치기 시작 했는데 그들이 마을 입구를 벗어나려던 찰나 갑자기 조용했던 하늘에서 천둥과 번개가 치더니 남편과 여자, 아이는 그만 그 자리에서 바위로 변해버리고 말았다.

착하고 마음씨 고운 아내를 배반하고 자기 욕심만 차리려 했던 남편과 한 남자를 꾀어 사람까지 죽인 작은 마누라에게 하늘이 내린 벌이었다. 

또한 그 해에는 하늘이 그 일을 너무나 괘씸하게 여겨 흉년까지 들게 했다고 하며 하늘의 벌에 의해 갓을 쓴 채로 돌로 변해버린 그 바위를 지금 사람들은 갓바위 라고 부르고 있다.

온양신문 기자  
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