어금니바위 전설

옛날 고려말엽 돈많고 부자인 욕심장이 노인이 많은 소작인을 거느리고 떵떵거리며 살고 있었다. 

그에게는 칠삭둥이 아들이 하나 있었는데 어느집에서건 이 노인네집으로 매파를 보내지 않아 아들을 혼인시키기가 어렵게 되자 노인은 소작인의 딸중에서 현명하고 아름다운 규수를 찾아 혼인을 시키려 하였다. 

그러나 누가 욕심장이 시아버지와 칠삭둥이에게 딸을 시집보내려 하겠는가?  절대로 내줄수 없다고 강하게 버티는 소작인에게 욕심장이 노인은 소작할 땅을 주지않겠다고 했다. 

상황이 이렇게 되자 그 소작인의 딸은 가족도 살고 자신도 편히 지낼수 있게 되었으면 좋겠다며 부모를 설득해 칠삭둥이에게 시지을 갔다

그녀는 우선 칠삭둥이 남편에게 공부를 가르치기 시작했고 지성이면 감천이라고 그 열의 덕분에 남편은 학문에 관심을 두기 시작했다. 

이를 안 욕심장이 노인네는 칠삭둥이가 무슨 공부를 하랴 싶어 아들을 미쳤다고 쫓아내 버렸다.  아이를 임신했던 그 아내는 아이를 낳을때까지 남편의 소식을 들을수가 없었다. 

어느해인가 큰 흉년이 들었는데 그 욕심장이 노인의 광에는 양식이 그득했는데도 나누어줄 줄을 몰라 노인 몰래 며느리는 동냥오는 이들에게 몰래주곤 했다.  어느날 시주 온 중에게 쌀을 퍼주다 노인에게 들켜버렸다.  노인은 크게 성을 내며 중이 가진 쌀을 모두 빼앗아 버리고 쇠똥을 뒤집어 씌우고 중을 쫓아버렸다.

중은 며느리에게 욕심장이 노인 때문에 이집은 곧 큰 재앙이 닥치니 당신은 아이를 데리고 피하시오, 그러나 피하다가 뒤를 보아서는 안되오라는 말을 남기고 어디론가 가버렸다.

그래도 착한 며느리는 시아버지에게 중의 말의 전하며 같이 피할것을 말씀드렸으나 끝내 시아버지의 업신여김만을 받고 혼자서 아이를 업고 집을 나왔다.

그러던중 갑자기 비가 쏟아지고 바람이 불더니 무언가 무너지는 큰 소리가 났다. 이소리를 들은 며느리는 “뒤를 돌아보지 마시요”라는 중의 말을 닞고 그만 뒤돌아 보고 말았다.

그 순간 그녀는 아이업은 형상의 바위로 변했고 그 으리으리한 집과 넓고 기름진 문전옥답이 순식간에 싰기어 없어지며 큰 연못이 되버리는 것이었다.

그후 칠삭둥이 남편이 성실한 일꾼이 되어 돌아와 이 모든 사실을 알고 난후 욕심많은 아버지를 동정하고 효심 많았던 아내에 감복하여 외로운 장인장모를 모셨다한다.

아이업은 며느리가 변해버린 그 바위를 지금은 어금니바위라고 하며 지금도 염치읍 서원리2구 뒷산에서 뒤를 돌아본체 서있다고 한다.  그때의 큰 연못을 후에 사람들은「장자못」이라 부르고 있으며 현재 염치읍 송곳2리에 아직도 남아있다.

온양신문 기자  
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