‘절묘한 1표’의 향배가 대세를 갈랐다. 이날 지부장선거에 참석한 대의원은 모두 39명(정원은 각 지부별 5명×8개지부=40명). 그러나 1명이 신분증 미지참으로 투표권을 행사하지 못하는 바람에 38명이 지부별 순서대로 투표에 임했다.

경륜과 패기의 대결로 나뉜 이 날 투표는 누구도 결과를 예측할 수 없는 초박빙 속에 투표를 마쳤고, 투표함은 선거관리위원에 의해 중앙 단상에 옮겨져 참관인으로 나선 박태순씨(국악협회)와 라우라김씨(미술협회)에 의해 개함 및 개표가 시작됐다.

투표함에서 쏟아져 나온 38매의 투표지는 한 장 한 장 기표확인을 거쳐 나누어졌고, 얼핏 보기에도 도저히 가늠이 되지 않는 상황에서 양측의 매수를 확인했다. 서로 교차해 세어보고, 또다시 바꿔서 세어봤다. 결과는 20 대 18로 윤흥섭씨의 승리. 38표의 절반인 19표에서 한 표가 이쪽으로 기울면서 20대 18로 윤씨의 승리를 확정한 것이다.

결과가 발표되자 일부에서는 환호가, 일부에서는 낙담하는 기색이 역력하게 포착됐다. 이 때부터 일부 대의원들이 이석(離席)하기 시작했다. 드러내놓고 말은 하지 않았지만 그들의 표정은 투표결과에 불만의 표정이 역력했다.

당선자가 인사말을 하는 동안 이미 일부 대의원석은 휑하니 비어있었다. 이때 박무신씨가 맨 뒷자리에 앉아 있다가 자리를 박차고 앞으로 나왔다. 일순 장내는 긴장감이 감돌았다. 그러나 이후 전개된 장면은 뜻밖이었다. 그동안 파행과 반목과 불신으로 물들었던 예총 내부에서는 보기 힘든 장면이 펼쳐진 것이다.

박씨는 인사말을 마치고 자리로 돌아갔던 당선자를 다시 나오도록 해서 축하인사를 나누고 이어 그동안 예총 내부의 파행을 지적하면서 “이제는 당선자를 중심으로 뭉쳐서 다시는 반목하지 말고 함께 화합해 아산예술을 다시 일으켜 세우자”는 요지의 인사말을 해 장내를 감동시켰다.

잠시 긴장했던 선관위원들도 또 장내에 남아있던 대의원과 참관자들도 이 아름다운 장면에 박수를 아끼지 않았고 일부는 희망이 보이는 것 같다며 감격해하기도 했다.

하지만 일찌감치 장내를 박차고 나갔던 인사들이 남긴 뒷맛은, 불씨는 아직 꺼지지 않았음을 상징적으로 보여주는 장면이기도 했다. 새 집행부가 이들을 어떻게 감싸 안을지 주목된다.

<임재룡 기자>

온양신문사 기자  
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