‘싸전’에 쌀 떨어진지 오래

지난 시절 추억 안고 재개발 기다리는 ‘재래시장 1번지’

온양이 바뀐다 ① 싸전 골목

 

▲  이곳이 한때 충남 서부지역에서도 알아주는 미곡 집결지였음을 보여주는 것은 이제 거의 사라진지 오래다. 오로지 지난세월의 두께를 훈장처럼 덕지덕지 안은 녹슨 간판에서 아주 조금 유추할 뿐이다. 쌀 상회와 화물취급소가 나란히 있어 한때 잘 나갔던 시절을 떠올리게 한다. 녹슨 폐문 위로 번듯하게 솟은 현대식 건물은 이제 이곳도 마지막 호흡을 정리할 날이 얼마 남지 않았음을 시사해주는 것 같다.

  지난해부터 온양1동지역 재정비가 추진되고 있다.

  구체적인 전국 최대의 중심상권 복원 프로젝트다. 시에서는 이번 아니면 할 수 없다는 배수진의 각오로 추진에 박차를 가하고 있어 곧 구체적인 청사진이 드러날 전망이다.

  이에 따라 온양1동 지역을 포함한 시내권은 상전벽해의 변화가 예상되며, 그 변화의 물결이 노도처럼 쏟아지기 전에 흐릿한 기억 속에 남아 있던 추억의 장소들을 찾아가 기록으로 남겨본다.

  과거에 친구따라 장구경을 가는 일이 종종 있었다. 무슨 일이 있어서가 아니라 그냥 가서 돌아다니는 것만으로도 한나절을 재미나게 즐길 수 있어서였다. 마땅한 놀잇감이 없던 그 시절엔 장구경은 최고의 볼거리·즐길거리였던 것이다.

  그때 돌아다니던 곳이 바로 지금의 싸전이다. 시장 다리 건너 강냉이 튀기는 곳을 지나자마자 시작되던 왁자지껄한 시장바닥.

사전을 찾아보니 ‘싸전’은 다음과 같이 나온다.

싸전(-廛)：[명사] 쌀과 그 밖의 곡식을 파는 가게. ≒미전(米廛). 【←쌀+전(廛)】

  그러나 어디 ‘싸전’이 쌀만 팔던 곳이었으랴. 열흘에 두 번씩 돌아오는 장날이면 근동의 장사치들이 모두 모여들어 좌판을 펼쳐놓았으나 백화점이 없던 그 시절엔 싸전이 백화점이요, 별일 없어도 찾아가 하루를 온전히 바치고 돌아오는 만물상이었던 것이다.

  지난 5월 19일 어떻게 하다보니 권곡동을 거쳐서 싸전을 돌아보게 되었다.

  권곡동 하면 언제부터인지 과거의 싸전과 시장통과 재래시장 등에서 좌판을 하던 상인들이 하나, 둘 자리를 옮겨와 지금은 아고오거리부터 권곡동 사거리까지, 그리고 그 안쪽 골목골목으로 빼곡히 들어차 있는 곳이다.

  그런 곳을 거쳐서 싸전에 도착하고보니 이건 숫제 ‘적막강산’이다. 저쪽 모서리 부분에 천막이 두어개 처져 있고 사람들이 서넛 몰려 있어 가보니 병아리, 오리, 토끼, 강아지, 더러는 흑염소를 파는 가축상들 천막이었다.둘러서 있는 사람들 역시 대부분이 아이들이다. 형형색색의 병아리와 토끼들을 만지면서 사랑스러워 죽겠다는 표정들이다.

  그러고보니 과거에 잘 나가던 때 그곳은 우시장으로도 이름을 날리던 곳이었다. 장날이면 먼동이 트기 무섭게 우시장이 열렸고, 아이들은 우리밖에 둘러서서 감별사들의 하는 짓(항문 속으로 손을 쑥 밀어넣는다든지, 엉덩짝을 툭툭 두들긴다든지, 싫다는 소 붙잡고 억지로 입을 벌리게 해 입안을 살피는 등)을 호기심 깊은 눈초리로 바라보곤 했었던 것이다.

  그러나 현재 이곳에서는 흑염소 이상의 큰 동물들은 거래되지는 않는다. 가장 많이 나오는 것이 강아지와 토끼, 오리, 병아리 정도라는 얘기다.

‘싸전’에 쌀이 없어진지도 오래다. 기실 싼 뿐이 아니고 예전의 싸전에서 상거래가 중단된지는 훨씬 오래라고 들었다.

  온양천 그 시큼한 냄새 풍기는 개천을 오른쪽으로 끼고 가다가 드디어 싸전 입구를 발견하고 들어서면 길 양 옆으로 즐비하게 늘어서 있던 각종 어물전이며 양곡상들은 모조리 사라지고 지금은 그저 보통의 살림집으로 변해 있을 뿐이다.

이래놓고 보니 이곳에서 어린시절을 보냈다던 어물전집 딸, 개그우먼 이영자(본명 이유미)가 어른들만이 타던 짐자전거를 혼자 타고 놀던 곳이 싸전이었다는 말은 지어낸 말 같이도 들리는 거이다.

  가끔 영업을 하는 집이 있어 들여다보면 대부분이 고추상이다. 고추상! “여기는 죄 고추만 팔고, 저 건너편 장미마을은… ” 동행한 지기가 쓰잘데 없는 농담을 하면서 혼자 웃는다.

그는 또 필자에게 묻는다.

“파고다식당 아나? 파고다식당!” “그럼 알지, 그집 자장면 맛이 그렇게 좋대서 거기 한번 가보는 것이 소원이었는데…”

“다 좋은 건, 그 식당이 한식·중식·양식이 다 되었다는 거지. 동행자 입맛에 따라 메뉴를 골라 먹을 수 있었으니…”

 

▲ 과거 소문난 우시장이었던 싸전. 그러나 지금은 토끼와 강아지, 병아리 등 소형동물만 어쩌다 거래가 이루어진다.

‘싸전’ 복판에는 ‘온양1동 재개발추진위원회 현장사무실’이라는 간판을 단 컨테이너 사무실이 자리하고 있다. 그러고보니 지난해 일대가 너무 낙후되어 있다고 재정비 해야 한다는 여론에 힘입어 재개발이 추진되고 있었다.

  여기에 최근에 전국에서 최초·최대로 중심상권 재정비촉진지구 지정을 받기 위한 시의 야심찬 계획이 추진중인 것을 감안하면 그나마 이제 옛모습이 거의 사라져간 싸전 등 향수 어린 옛모습도 이제는 얼마 남지 않았다는 생각이 든다.

  갈수록 낙후되어가는 중심상권을 더이상 방치할 수는 없는 것이기에 개발에는 쌍수를 들어 반긴다. 그러면서도 마음 한구석에는 갈수록 흔적조차 없이 사라져 가는 추억 어린 풍경이 못내 안타까운 것이다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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