마지막날 가을날씨 관광객 폭주

 시늉뿐인 프로그램 있으나마나

 “오세유~ 전통의 얼이 숨쉬는 외암민속마을 짚풀문화제로!”

 아산시와 외암민속마을짚풀문화제추진위원회(위원장 이준경)가 주최한 제8회 외암민속마을짚풀문화제가 지난 10월 19일부터 21일까지 3일간 ‘오세유~ 전통의 얼이 숨쉬는 외암민속마을 짚풀문화제로!’란 주제로 외암민속마을에서 개최돼 성료됐다.

 이번 짚풀문화제는 개막 첫날 오전에 내린 가을비와 이로인한 때이른 추위로 관광객 동원에 적신호가 켜졌었으나 이튿날 오후부터 단체관광객이 밀려들고 마지막날인 21일에는 전형적인 가을날씨 속에 많은 인파가 몰리면서 향토 전통 문화축제의 진수를 보여주며 대단원의 막을 내렸다.

 첫날 오전 내린 비로 인해 기온이 뚝떨어지면서 축제추진위 등 관계자들은 지난해 마지막날 비로 인해 관광객 수가 급감했던 것을 기억하며 가슴을 쓸어내렸다. 실제로 이튿날 앞서 시작한 공연 때까지만 해도 주무대 객석에 빈 자리가 많이 눈에 띄는 등 우려는 현실화되는 듯 했다.

 하지만 이날 오후부터 아프리카 6개국 선교단을 비롯해 수원 번호판을 단 10여대의 관광버스 등 단체관광객들이 몰려오기 시작하더니 이튿날인 21일에는 전형적인 가을날씨가 전개되면서 오전부터 관광객들이 폭주하기 시작, 한때는 섶다리와 매표구 뒤 돌다리 등 곳곳에서 인파로 통행에 지장이 있을 정도였다.

 내용상으로도 북청사자놀음과 봉산탈춤 등 전국적인 지명도를 가지고 있는 전통공연을 비롯해서 두레논매기 시연, 충남국악관현악단·충남국악단 공연 등과 한올여고의 마칭밴드, 초청가수 공연에 특히 반응이 매우 좋았으며 체험프로그램으로는 아기솟대만들기, 흙집/흙인형만들기, 비누방울매직, 조랑말타기, 옹기전시체험 등이 인기를 모았다.

 또 민속관 주변 재연프로그램으로 전통혼례·급제자·상여행렬 재연과 민속놀이, 특산품 전시판매장에도 기대이상으로 관광객들이 몰렸고 마을부녀회가 운영한 먹거리장터도 비교적 잘 운영됐다는 평가를 받았다.

 설치 및 전시물로 민속관 뒷편의 솟대 및 시화전시회는 안내서에도 나와있지 않았으나 많은 관광객들이 찾아와 사진찍기, 시 감상 등으로 인기를 모았으며, 섶다리 역시 주무대와 민속관 간의 이동편의 외에도 다리 건너기 자체가 인기를 끌어 상설전시 및 체험장으로의 가능성을 보였다.

 그러나 첫날 비와 강추위에도 불구하고 비교적 많이 몰린 관광객들을 수용할만한 주차편의가 낙제점(초등학교 주차장은 너무 멀고, 임시주차장은 진흙탕이였음)에 가까왔고 일부 프로그램은 행사안내 팜플렛에는 나와 있으나 시늉만 내거나 아예 생략된 것들도 많아 불만을 샀다.

 가령 초가지붕 해잇기와 짚풀공예품 전시는 해마다 실시되어 관광객들의 많은 관심을 끌었으나 올해는 우천과 예산문제 등으로 실시되지 않아 실망을 자아냈으며 추수체험도 논 한쪽에 전담요원도 없이 시늉만 냈고, 이외에도 크고작은 종일 체험행사들이 생략되거나 형식적으로 운영돼 이를 체험하러온 관광객들이 실망하고 돌아서는 원인이 됐다.

 이외에도 큰 관심을 끌었던 재현행사의 경우 고정된 장소가 있는 전통혼례식을 제외하고는 급제자행렬과 상여행렬 등 야외행사는 어느곳에서 출발해 어느곳으로 경유하는지 안내서에 나와있지 않아 못보고 지나치거나 우연히 얻어걸리는 식(?)의 관람으로 그쳐 진행이 다소 미숙했다는 지적이다.

<이모저모>

 축제 중인데 진입금지?

 ○… 축제 마지막날 밀려드는 승용차 등으로 비좁은 마을앞 2차선 도로는 그 기능을 상실할 지경. 이 때문에 한 때 굴다리 앞에서는 차량 통행을 금지시켜 애써 축제장을 찾았던 내·외지 관광객들이 차를 돌리고 돌아가는 일이 발생하기도 했다.

 서울에서 왔다는 한 관광객은 이날 입구까지 갔다가 차 진입을 막는 바람에 맹씨행단과 민속박물관만 둘러보고 돌아갔다며 한가한 날 다시 찾아야겠다고 아쉬워 하기도.

 여자 MC 입심 대단

 ○… 개막식 후 초청가수 공연에서 가수 설운도의 도착이 지연되자 진가를 발휘한 것은 여 MC였다. 아산성웅이순신축제에서도 특유의 기지 넘치면서 좌중을 휘어잡는 청산유수로 관객들의 이목을 끌었던 그녀는 이날도 관객들이 짜증낼 틈을 주지 않고 무대 위로 불러올려 춤을 시키거나 노래를 부르게 하는 등 1시간여 동안 관객들을 자유자재로 농락(?)했다.

 이런 기억 때문인지 행사 마지막날 폐막식에 그녀가 다시 나타나자 나이 지긋한 한 노부부는 “저 처자, 또 나왔어”하며 만면에 웃음을 머금기도.

 “다 어디 갔어?”

 ○… 용두레와 추수체험, 움집·흙집짓기체험이 있다고 해서 마을 오른쪽 길로 들어섰다는 한 가장. 그러나 추수체험장은 논 한쪽 일부를 내놓고 시늉만 냈을 뿐 전담 안내원도 없었고, 움집·흙집짓기체험도 하다만 듯 방치되어 있었으며, 용두레 물푸기는 아예 설치가 되지도 않았다고 푸념. 게다가 건너편 초가지붕 해잇기도 하지 않더라며 첫날 내린 비 때문인지 아니면 인력이 없는 건지 통 모르겠다며 불평.

 귀한 외국손님들

 ○… 축제 2일차에 귀한 손님들이 단체로 들이닥쳤다. 바로 이날 래온한 아프리카 6개국 선교단 일행이었던 것. 이들은 바로 먹거리장터로 들어와 파전 등으로 간단한 요기를 한 후 섶다리르 민속관으로 이동해 전통혼례장을 비롯 양반가와 평민의 집을 둘러봤다. 일부는 줄타기와 투호던지기 등을 직접 시연해보였으며 한 사람은 소 조형물에 올라타 보이기도.

 이에 앞서 지난달 아산고와 함께 다문화국제교류회 행사를 시작한 일본·러시아 학생 등 선문대 한국어교육원생들도 마을 곳곳을 돌아보며 한국의 전통문화를 체험했다.

 옥에 티가 아니라 들보

 ○… 이름은 짚풀문화제인데 짚풀 관련 프로그램이 거의 안보인 것은 이번 축제에서 옥에 티를 넘어 들보에 가까왔다는 일부 관광객들의 푸념. ‘짚풀문화제라고는 하는데 짚풀이 없다’는 이들은 매년 보아오던 짚풀공예품 전시회도 안보이고, 짚풀 관련 전시체험 행사도 마을 안쪽 한귀퉁이에서 새끼꼬기가 전부더라며 실망하는 모습.

 “춥지? 사진 찍으러 다니느라”

 ○… 첫날 내린 비로 외암민속마을은 아연 초겨울을 맞았다. 겨울 파카를 입고도 콧물을 달고 돌아다니던 기자는 봉산탈춤 공연 장면 촬영을 위해 객석 맨 앞줄에 앉았는데 이때 옆에 자리한 한 노부부가 추운데 고생한다며 복분자주를 종이컵에 따라주며 한 말씀. 할머니는 안주로 인절미와 엿까지 집어주시며 ‘낯모르는 아들’을 토닥이셨다.

 <임재룡 기자>

온양신문사 기자  
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