▲ 이명수 나사렛대 부총장

이명수 나사렛대 부총장

  지역사회에서 높은 존경을 받는 분에 대한 글쓰기는 대단히 부담스럽고 외람된 일이다. 더구나 그분이 저명한 문필가이시기에 두렵기까지 하다.

  펜을 들었어도 글자가 쓰러지고 누워버릴 뿐 좀처럼 바로 세워지질 않는다.

  하지만, 홍승욱 교장선생님에 관한 한 부족하고 무딘 글이라도 몇 자 언급하지 않을 수 없다.

  엊그제 ‘퇴임’소식을 듣고 깜짝 놀랐다. 평소 온유하고 건강하신 모습으로 보아 그분의 연세와 정년퇴임식과는 아직 거리가 멀다고 내심 추측해왔다.

 기실, 몇 년 남았지만 후학들의 인사 숨통을 틔우고 학교발전의 새로운 계기를 만들기 위해 스스로 용퇴하신 것이다. 그분께서 살아오신 삶의 궤적을 보면 그리 놀라거나 이상스러워할 일은 아니다.

  일관된 인생철학과 교육관 ·가치관 흐름의 연장선상에서 있는 자연스런 모습이시기도 하다. 공직이나 교직사회에서는 드문 사례이고 존경의 대상이 됨은 분명하다. 아낌없는 찬사와 찬미를 받아 마땅하다.

  홍교장 선생님은 조선 문신 만전당 홍가신(晩全當 洪可臣)의 후예로서 아산 맑은 골 솔바람소리 이어지는 곳에서 34년간 교편생활을 하셨다.

  유난히 역사의 굴곡이 많던 시기에 나라발전 · 지역발전을 이끄는 교육의 수레바퀴를 서슴없이 그리고 묵묵히 짐지고 오셨다. 당시 불안정한 삶에 대한 새로운 인식과 감각으로 후학들의 영혼의 숲을 지성으로 열어 주시고자 했다.

  ‘교사의 분필의 힘은 순교자의 피보다 진하다’는 그분 말씀처럼 오로지 교직을 천직으로 알고 순백한 교육자의 길을 걸어오신 것이다.

  ‘교사는 많고 학자는 많아도 스승은 적다’는 세간의 평가에 불구하고, 홍 교장 선생님은 ‘참스승’으로서 존경받는 사도(師道)를 높이 세우셨다. 학불염 교불권(學不厭 敎不倦)의 석학(碩學)이실 뿐만 아니라 애뜻한 후배와 제자사랑, 탁월한 학교경영 능력 등은 지방 교육사의 한 장으로 오래 오래 남을 것이다.

  이제, 광덕산의 뿌리 깊은 나무에서 발원된 맑은 샘물이 강당골과 현충사 앞 곡교천을 지나 서해바다로 흘러 저녁노을을 맞고 있다.

유시유종(有始有終)이랄까. 떠나시면서 ‘마침표를 찍으며’라는 기념문집을 내셨지만, 마침표가 아닌 ‘쉼표’라고 단언하고 싶다.

  세인들의 가슴속에 새로운 사도(師道)의 이미지를 깊이 새겨 주시고 잠시 길을 걷는 속도와 방향감각을 조절하기위한 계기를 이룰 뿐이다.

  결국, 홍 교장 선생님께서는 우리 곁을 떠나신 것이 아니라 영원히 우리 곁 우리 가슴속에 함께 살아 계신 셈이다. 앞으로도 학교의 스승, 교단의 스승뿐만이 아니라 ‘지역의 스승’으로서 더 크고 더 많은 일들을 하시리라 믿어진다.

  한 생애동안 교단에 몸 바치시고도 끝내 마음을 비우신 ‘참스승’의 귀감이며 사표이고, 이 땅에 큰 계훈(誡訓)을 아로새겨 주신 홍교장 선생님을 우리 또한 스승으로 영원토록 모시고 따르리라.