오는 10월 19일부터 23일까지 3일간 개최되는 제8회 외암민속마을 짚풀문화제가 지역경제에 도움이 될 수 있는 실익(實益) 있는 축제가 되도록 하라고 주문했다.

외암민속마을 짚풀문화제추진위원회(위원장 강희복 시장)는 지난 14일 아산시청 상황실에서 축제기간과 슬로건, 감사 선임, 기타 안건 등을 논의하기 위해 회의를 개최했다.

이 자리에서 추진위원장인 강희복 시장은 실질적으로 지역경제에 도움이 되는 축제가 되어야 할 것이라고 밝혔다.

강 시장은 “이번 축제는 2억5천만원의 예산을 들이는데 10억원을 들이는 이순신축제도 그렇고 실질적으로 지역경제에 도움이 되지 못하는 것 같다”고 지적한 후 “관광객들에게 부담을 주지 않으면서도 실익을 거둘 수 있는 방법을 생각해야 할 것”이라며  “막걸리나 국밥 밖에 상품이 없는데 강당골까지의 길에 우마차를 특색 상품으로 개발하는 등 어떻게 하면 관광객들이 돈을 쓸 수 있게 할 수 있을 것인지 고민해야 할 것”이라고 주문했다.

이응권 위원도 “지역경제와 연계할 수 있는 방안을 제도적인 차원에서 검토해야 할 것”이라고 제시했다.

이밖에도 매년 정기적으로 10월 몇째 주에 축제를 개최해서 국내에서 대표적인 짚풀문화 축제로 자리매김 해야 한다는 의견과 짚풀문화를 체험할 수 있는 프로그램을 보다 개발해야 할 필요가 있다는 의견이 제시되기도 했다.

제8회 외암민속마을 짚풀문화제는 예년과 마찬가지로 ‘짚과 풀’을 소재로 기존 프로그램은 존속하면서 축제의 성격에 맞는 소재를 확보해 전체의 30~40%정도에 해당하는 새로운 프로그램을 개발할 예정이다.

임재룡 기자  
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